每次世界杯开踢前，总有人问：东道主为啥不用打预选赛？直接保送正赛是不是太爽了？这事儿看着像走后门，其实背后的门道还挺多。
东道主保送是自古以来的规矩？
其实1930年第一届世界杯就这规矩，当时13支参赛队里9个是硬请来的。你想啊，要是东道主连正赛都进不去，球场广告牌卖给谁？门票收入怎么办？后来慢慢就成了传统，连2002年韩日合办都破例给了两个名额。说白了，这就是足球生意的一部分。
保送名额会不会影响比赛质量？
有人担心像卡塔尔这样的"足球小国"会拉低水准。但你看2018年俄罗斯从小组赛杀出重围，南非反而成了唯一没出线的东道主。强队踢主场更来劲，弱队就算保送也是陪跑。真正的好戏还得看淘汰赛，谁会在意小组赛多支"气氛组"呢？
未来会不会取消这个特权？
短期肯定不会！2026年美加墨三国合办，48队规模下东道主更不可能打预选赛。但国际足联也在改规则，比如2026年起所有东道主必须参加预选赛——不过只是走个过场，成绩不计入排名。毕竟世界杯这盘生意，东道主就是带货主播，哪有主播自己都进不了直播间的道理？
说到底，自动出线权就像婚礼上新郎免票入场。看似不公平，但没有新郎的婚礼还叫婚礼吗？只要别像2002年韩国那样搞裁判黑哨，这点"主场福利"大家还是能接受的。