为什么2018年世界杯预选赛让球迷又爱又恨？
2018年世界杯预选赛，国足的表现堪称一部跌宕起伏的"悬疑剧"。前半程高洪波带队时，成绩惨淡得让人揪心，前4场比赛只拿到1分，出线希望几乎破灭。但随后里皮上任，球队突然像打了鸡血一样，最后6场抢下11分，甚至击败了强大的韩国队。这种过山车般的体验，让球迷一边骂着"早干嘛去了"，一边又忍不住为最后的拼搏感动。最扎心的是，明明只差3分就能进附加赛，可偏偏前期挖的坑太大，最终只能遗憾出局。
里皮的到来真的改变了国足吗？
这个问题至今争论不休。数据上看，里皮带队6场3胜2平1负，胜率50%，确实比高洪波时期强得多。但仔细想想，赢韩国那场有孙兴慜缺阵的因素，赢乌兹别克和卡塔尔时对手都已无欲无求。更关键的是，里皮带来的变化肉眼可见：球员敢做动作了，战术执行坚决了，连冯潇霆都开始带球突进了。可惜这种改变来得太晚，就像考试结束前半小时才开始认真答题。有人说是里皮点醒了国足，也有人认为只是回光返照，但至少证明我们不是完全没实力，只是总在关键时刻掉链子。
这次失利给我们留下了什么教训？
18年预选赛像面照妖镜，照出中国足球的三大顽疾：第一，选帅像摇骰子，从佩兰到高洪波再到里皮，风格180度大转弯；第二，关键时刻总腿软，对叙利亚最后时刻丢球就是典型；第三，算分比踢球还积极，最后一轮全队边踢边刷手机看另一场比赛比分。最讽刺的是，当我们忙着讨论"理论可能"时，隔壁日本韩国早就稳坐钓鱼台。这些教训告诉我们：足球没有捷径，与其幻想奇迹，不如老老实实搞青训。可惜的是，4年后的2022预选赛，我们似乎又在重复同样的错误...
回头看18年世界杯之旅，就像看一部知道结局的悲喜剧。那些半夜爬起来看球的夜晚，那些骂完"再也不看"却次次真香的比赛，都成了中国球迷共同的记忆。或许正是这种又爱又恨的复杂情感，才让国足始终牵动着我们的心。如今6年过去，当时的希望与遗憾，都化作了中国足球成长路上必须经历的阵痛。