近年来，韩国足球运动员在欧洲主流联赛的版图上不断扩张，英超的孙兴慜、德甲的李在城等球员表现亮眼。然而，在西甲和意甲的赛场上，却难觅韩国球员的稳定身影。这一现象并非偶然，而是多重因素交织的结果。
历史轨迹与路径依赖
韩国球员的欧洲之路存在明显的路径依赖。车范根在上世纪八十年代于德甲法兰克福和勒沃库森取得的巨大成功，为后辈树立了标杆，并建立了与德国足球界的信任通道。安贞焕在2002年世界杯后登陆意甲佩鲁贾，但其经历充满波折，未能形成持续的正面示范效应。相比之下，朴智星在曼联的辉煌，以及此后众多韩国球员在德甲、英超的稳定输出，进一步强化了这些联赛作为首选目的地的认知。
技术风格与联赛特点的错位
西甲联赛极其强调技术、控球和战术理解，对球员的小技术、传接球能力要求苛刻。传统上，韩国球员的优势在于充沛的体能、顽强的斗志和出色的战术执行力，这与西甲的核心技术要求存在一定差距。意甲联赛则以严谨的战术纪律和稳固的防守体系著称，对防守位置感和整体协同要求极高，外援，尤其是进攻球员，需要极强的个人能力来打破僵局。韩国攻击手在适应这种高密度防守时面临挑战。
非欧盟球员名额限制
意甲联赛的非欧盟球员名额限制是一个现实的政策壁垒。每个赛季每支意甲俱乐部只能从国外引进两名非欧盟球员，且通常需要出售或释放一名队内的非欧盟球员才能注册新的。这使得俱乐部在宝贵的非欧盟名额使用上极为谨慎，更倾向于引进已经证明过自己、即战力强的南美或欧洲其他联赛的球员，对来自亚洲的、需要适应期的球员风险容忍度较低。
商业考量与球探网络
西班牙和意大利俱乐部的亚洲市场开发策略，历史上更侧重于日本和中国。日本球员如中田英寿、大久保嘉人在意甲，乾贵士、久保建英在西甲都曾留下足迹，这与两国特定的商业合作和历史交流有关。韩国足球的商业影响力，更多地与个别球星（如孙兴慜）绑定，而非与特定联赛深度关联。此外，德甲、英超球探网络在韩国深耕多年，建立了成熟的发掘和输送体系，西甲、意甲的球探体系在韩国的布局相对薄弱。
成功案例的缺失与心理门槛
李康仁曾在瓦伦西亚和马略卡效力，是近年罕见的西甲韩国球员，但其发展轨迹也并非一帆风顺。意甲自安贞焕之后，再无取得公认成功的韩国球员。成功案例的匮乏，使得俱乐部管理层、教练乃至球员本人都可能产生疑虑，形成一种无形的心理门槛和风险预判。没有先行者铺路，后来者面临的试错成本更高。
综上所述，韩国球员缺席西甲、意甲，是技术风格适配度、联赛政策限制、历史路径选择、商业市场侧重以及成功范例缺失共同作用的结果。这一局面未来或许会因某位天才球员的突破而改变，但其结构性因素依然存在。