国家篮球协会的球员总数是一个动态变化的数字。联盟有严格的阵容名额规定。常规赛期间，每支球队最多可以拥有15名标准合同球员。联盟目前拥有30支球队。简单的乘法得出一个理论上的最大数字。
常规阵容名额
每支NBA球队的大名单上限是15名球员。这15人中，最多可以有13名激活球员，另外2名可以是“非激活”状态。比赛日，球队必须指定至少8名球员可以上场。30支球队乘以15名球员，常规赛期间联盟最大球员容量为450人。
双向合同球员
2017年引入的双向合同机制增加了球员数量。每支球队还可以额外签下两名双向合同球员。这些球员大部分时间在发展联盟打球，但可以为NBA母队效力最多50场常规赛。他们不计入15人名单。因此，联盟同时存在的球员总数可以再增加60人。
实际存在的变量
450人的数字是理论最大值。现实中，球队很少满员运作。出于薪资空间、奢侈税或阵容灵活性的考虑，许多球队会保留14个甚至13个名额。赛季中期，交易、裁退和签约频繁发生。每天联盟的球员名单都在变动。伤病和买断市场加剧了人员流动。
赛季不同阶段的变化
休赛期和训练营期间，球员数量大幅膨胀。球队可以邀请最多20名球员参加训练营。季前赛结束后，他们必须将名单削减至常规赛的15+2。赛季中期，特别是交易截止日后，一些球队会为季后赛签约被买断的老将。季后赛开始后，球队名单被锁定。
历史背景与对比
NBA的球队数量并非一成不变。1946年成立时，联盟只有11支球队。随着扩张、合并和搬迁，球队数量逐渐增加到今天的30支。球员总数也相应增长。上世纪80年代，球队数量是23支，每队名单为12人。球员总规模约为276人。联盟的全球化进程吸引了大量国际球员。
发展联盟的角色
NBA发展联盟作为人才储备库，容纳了更多球员。许多双向合同球员和新秀在此锻炼。他们被视为NBA的潜在人才池。部分球员在一个赛季内多次在NBA和发展联盟之间往返。
统计一个精确的“NBA球员”数字是困难的。若仅计算一个赛季内至少签署过一份NBA合同的球员，这个数字会超过500人。若计算整个职业生涯打过NBA的球员，总数则达到数千名。联盟的生态系统远比静态的名单规则复杂。