2017年，广州恒大淘宝足球俱乐部的球员薪资结构呈现出内外援差距悬殊的典型特征，队内的顶薪球员毫无悬念地归属于外援群体。
外援薪资的绝对领先
当年效力于恒大的巴西国脚保利尼奥，其薪资水平在队内乃至整个中超联赛都处于金字塔顶端。根据公开的薪资信息，保利尼奥在2017年的年薪高达2620万欧元，折合周薪约为50.4万欧元。这一数字不仅使他成为恒大俱乐部历史上年薪最高的球员之一，也让他跻身当时世界足坛的高薪球员行列。保利尼奥的高薪与其作为巴西国家队主力后腰的身份、以及在巴塞罗那的短暂经历所带来的声望密切相关，恒大为了吸引他回归中超付出了巨大的经济代价。
除了保利尼奥，队内其他外援的收入也相当可观。例如，巴西前锋高拉特作为球队的核心攻击手，其年薪也达到了千万欧元级别。虽然具体数字在不同来源中有所差异，但普遍认为其年薪在1000万欧元以上。另一位巴西外援阿兰，作为锋线的重要一员，其薪资也远超国内顶级球员的水平。这些外援的高薪是恒大“金元足球”战略最直接的体现，俱乐部通过巨额投资吸引世界级球星，以期在亚冠和中超赛场保持统治力。
国内球员的薪资标杆
在国内球员层面，薪资的领头羊是球队的队长和精神领袖郑智。尽管已年近37岁，但郑智作为球队的中场核心和更衣室领袖，其价值得到了俱乐部的充分认可。在2016年，郑智的总收入就已超过2000万元人民币。进入2017年，随着与俱乐部完成续约，其年薪维持在相当高的水平，估计在1800万至2000万元人民币之间，这使他成为当时中国本土球员中收入最高的几人之一。郑智的高薪是对其多年贡献、领导能力及稳定竞技状态的回报，也反映了恒大在维持本土核心框架上的投入。
其他重要的国内球员，如冯潇霆、张琳、张琳芃、郜林等国家队常客，他们的年薪虽然无法与外援相比，但在国内足坛也属于顶尖梯队，普遍在人民币1000万元上下。这些球员是恒大王朝的基石，他们的薪资水平共同构成了中超国内球员薪资的“天花板”。
薪资结构的特点与影响
2017年恒大队的薪资结构清晰地分为三个梯队：以保利尼奥为代表的顶级外援处于第一梯队，年薪在数千万欧元量级；以高拉特、阿兰等为代表的实力派外援处于第二梯队，年薪在千万欧元量级；以郑智为首的国内核心球员处于第三梯队，年薪在千万人民币量级。这种巨大的薪资落差是当时中超“金元足球”的缩影，资本大量涌入导致外援薪资被抬升至畸形高度，而国内优秀球员的薪资也随之水涨船高。
这种薪资政策在短期内迅速提升了球队的即战力和商业影响力，帮助恒大在2017年再次夺得中超联赛冠军。但从长远看，它也极大地推高了俱乐部的运营成本，并为中国足球联赛的健康发展和薪资体系的可持续性埋下了隐患。恒大在2017年的球员薪资榜单，不仅是一份收入排名，更是那个特定足球时代最鲜明的财务注脚。