中国男篮前主教练、塞尔维亚名帅亚历山大·乔尔杰维奇在离任后接受采访时，曾提及美国传奇教练“老K”迈克·沙舍夫斯基的一段评价。据乔尔杰维奇转述，老K教练在观看中国年轻球员后表示，“最好的球员还没来。”这句意味深长的评论，像一面镜子，映照出中国篮球人才储备与顶尖水平的距离，也引发了关于崛起之路的深层思考。
“最好的球员”为何缺席？
“最好的球员还没来”直指中国篮球人才选拔与培养体系的核心症结。在青少年阶段，以成绩为导向的锦标主义盛行，身体发育早、即战力强的球员往往获得更多机会，而技术细腻、潜力巨大但发育稍晚的“晚成型”天才容易被忽视。基层教练水平参差不齐，训练方法科学化程度不足，过度强调身高和力量，忽视了篮球意识、基本功和创造力的雕琢。许多具备顶尖天赋的苗子，在成长的关键期未能接触到最高水平的训练理念和竞争环境。
崛起之路的缺失环节
中国篮球的体系呈现出“金字塔”结构不稳的态势。庞大的参与人口基数未能有效转化为高质量的人才产出。
青训体系的断层与功利化
- 校园篮球与职业青训衔接不畅，教育体系培养的球员通往职业道路的渠道狭窄。
- 青年队比赛数量和质量有待提升，球员缺乏高质量、高对抗的比赛历练。
- 基本功训练不扎实，投篮、运球、传球等核心技术环节与世界先进水平差距明显。
竞赛环境的挑战
- 国内联赛对抗强度、攻防节奏与国际顶级赛事脱节，球员在“舒适区”成长。
- 外援政策在提升观赏性的同时，也在关键位置上压缩了本土球员处理球、决定比赛的机会。
- 缺乏真正意义上的球员流动和竞争压力，部分球员进取心不足。
篮球理念的滞后
- 对现代篮球“位置模糊化”、速度、空间和三分球的趋势跟进不足。
- 战术思维偏于机械，球员临场应变能力和创造性决策培养欠缺。
- 体能训练、运动科学、伤病预防和恢复等后勤保障体系专业化程度需深化。
未来的方向
要让“最好的球员”如期而至，必须进行系统性的改革。这需要持续投入资源完善基层教练员培训体系，让科学的训练方法下沉。推动体教深度融合，拓宽人才来源，建立校园、俱乐部、国家队无缝衔接的人才库。鼓励年轻球员尽早接触国际篮球环境，参与海外训练和比赛。联赛需进一步优化竞赛设计，平衡商业价值与培养本土核心的目标。最终，中国篮球需要建立一种追求卓越、技术至上、充满竞争的文化环境，让天赋能够被识别、被滋养、被兑现。
老K教练的评论并非否定，而是一种基于高标准的期待。中国篮球拥有巨大的市场、热情的支持者和不断改善的基础设施。真正的崛起，取决于能否构建一套能持续产出并造就“最好球员”的生态系统。这条路漫长且需耐心，但方向比速度更重要。