在斯诺克的世界里，罗尼·奥沙利文以其无与伦比的天赋和桀骜不驯的个性著称。他极少公开表达对同行的钦佩。然而，有一个名字却被他反复提及，并冠以最高的赞誉——亚历克斯·希金斯。这位斯诺克界的“火箭”，为何会对一位早已逝去的传奇如此推崇备至？
灵魂的共鸣：超越时代的风格
奥沙利文欣赏希金斯，首先源于赛场风格的深度共鸣。亚历克斯·希金斯外号“飓风”，他以闪电般的击球速度、充满想象力的进攻和永不妥协的比赛态度彻底改变了斯诺克。在1970-80年代，他将这项运动从一种沉稳、保守的节奏中解放出来，注入了令人血脉偾张的观赏性。
奥沙利文自己的比赛风格，尤其是其早期职业生涯，被广泛视为希金斯精神的现代传承。那种行云流水的节奏、敢于尝试任何击球的勇气，以及将复杂局面简单化的天才直觉，在两人身上一脉相承。奥沙利文曾多次表示，希金斯让他明白斯诺克可以如此富有激情和创造力，而不仅仅是机械的战术堆砌。
纯粹的天赋与真实的缺陷
奥沙利文对希金斯的欣赏，包含了对其纯粹天才的认可，也夹杂着对其悲剧人生的复杂理解。希金斯是这项运动罕见的天生之手，但他的场外生活混乱不堪，饱受赌博、酗酒和情绪问题的困扰。奥沙利文同样是一位敏感且曾与心魔斗争的天才，他更能理解希金斯在巨大天赋与脆弱人性之间的挣扎。
这种理解超越了简单的胜负记录。奥沙利文看到的是希金斯在极端压力下，依然能凭借本能打出匪夷所思的进球，那种天赋的迸发是毫无杂质且不可复制的。他欣赏的是那种原始、未受过度“技术化”驯服的天才光芒，即使这光芒伴随着自我毁灭的阴影。
推动运动的“叛逆者”
从历史贡献看，奥沙利文将希金斯视为斯诺克的革命性人物。在希金斯出现之前，斯诺克是一项相对小众且风格单一的绅士运动。希金斯用他的魅力和极具攻击性的打法，吸引了大量电视观众，为斯诺克在1980年代的全球电视普及热潮中立下了汗马功劳。
奥沙利文承认，正是希金斯、吉米·怀特这一代球员，为后来者如他自己铺平了道路，让斯诺克运动员可以成为体育明星。他欣赏希金斯作为开拓者的勇气，那种敢于打破陈规、以个人魅力定义运动形象的反叛精神，与奥沙利文自身的许多特质不谋而合。
最直接的赞美
奥沙利文的评价本身最具说服力。他曾在自传和无数采访中直言不讳：
- “亚历克斯是我见过最伟大的天才球手。”
- “他是我选择打斯诺克的主要原因。看他比赛，让我爱上了这项运动。”
- “他是真正的原创者，我们其他人某种程度上都是模仿者。”
这些评价并非客套。奥沙利文甚至将自己的快速击球风格和对比赛流畅性的追求，直接归因于童年观看希金斯比赛的影响。对他而言，希金斯代表了一种接近艺术本质的斯诺克形态。
综上所述，奥沙利文对亚历克斯·希金斯的欣赏，是一种跨越时代的天才间的惺惺相惜。这源于风格与灵魂的深度契合，对纯粹天赋的推崇，以及对开拓者精神的敬意。在希金斯身上，奥沙利文看到了斯诺克最原始、最富激情的模样，那正是他自己在球台上所追寻并不断演绎的。希金斯是点燃奥沙利文心中火焰的那道最初闪电。