在篮球规则体系中，“球员圆柱体”是一个核心的防守概念。它并非指球员的物理体型，而是一个假想的立体空间。这个空间以球员双脚站立的位置为底面，向上无限延伸。圆柱体的范围包括球员身体前方的双手与双臂，手臂的角度通常不超过垂直位置。球员有权占据这个假想的圆柱体空间，任何对手侵入这一空间并导致非法接触，都可能构成犯规。
圆柱体原则的界定
圆柱体原则保护球员在地面上占据的合法位置。当球员垂直起跳时，这一圆柱体原则同样适用，他从起跳点到落地点都拥有同等的权利。防守队员必须尊重进攻队员的圆柱体空间，不能将手臂、肩膀、臀部或腿部伸入对方的圆柱体内以阻碍其行动。进攻队员同样受此约束，不能以扩展自身圆柱体的方式制造非法接触，例如用非持球手臂推开防守者，或用脚异常地扩大站立范围。
垂直原则的应用
垂直原则是圆柱体概念的延伸。它强调球员在场上拥有垂直起跳并落回原地的权利。防守者不能在其对手起跳后，移动到对方起跳路径的下方。此类行为通常被判定为侵入犯规，若发生在投篮动作中，则可能升级为违反体育道德的犯规或技术犯规。进攻球员也不得在起跳后，以异常姿势故意与防守者造成接触。
判罚中的关键考量
裁判在判断是否发生圆柱体侵犯时，主要观察接触的责任方。合法的防守位置建立后，防守队员可以随着进攻队员的移动而移动，但必须保持正常的防守姿势，其动作必须是即时的、合理的，不能通过非法扩展自身的圆柱体来阻止对手。
- 防守者笔直向上起跳封盖，手臂位于自身圆柱体内，即使发生接触，通常也不判罚犯规。
- 防守者向前或向侧方起跳，侵入进攻球员的圆柱体空间并发生接触，通常判罚防守犯规。
- 进攻球员持球突破时，以肩部或手臂主动顶开处于合法位置的防守者，则判罚进攻犯规。
实际比赛中的意义
圆柱体原则是界定合法与非法的身体接触的基石。它旨在平衡攻防权利，保护球员安全，鼓励基于技巧和位置的竞争，而非鲁莽的身体冲撞。理解圆柱体有助于球员规范防守动作，减少不必要的犯规。对于进攻球员，了解此原则能帮助他们在创造空间时避免进攻犯规。这一概念使比赛判罚更具一致性和公平性，是篮球运动规则哲学的重要组成部分。