2017年，第七届DOTA2国际邀请赛的奖金池再次成为全球电子竞技领域的焦点。截至8月初赛事正式开赛前，TI7的总奖金池已经达到了22,973,571美元。这一数字约合人民币1.55亿元，不仅刷新了电竞赛事的奖金纪录，也标志着电子竞技的商业价值达到了一个新的高度。
冠军奖金的里程碑
在总奖金池的构成中，冠军奖金首次突破了八位数。根据分配，TI7的冠军战队将独得10,064,371美元。这是电子竞技历史上第一次有单项赛事的冠军奖金超过1000万美元。即便与亚军相比，这一数额也呈现出巨大差距，亚军奖金约为366万美元，季军为240万美元。
奖金的来源与增长
TI系列赛事奖金的爆炸式增长，主要得益于其独特的“互动指南”众筹模式。Valve公司每售出一份赛事相关的“勇士令状”，其销售额的25%便会注入赛事总奖金池。以TI7为例，在互动指南开售后的69天内，便筹集了超过1921万美元的众筹奖金，加上Valve提供的160万美元初始奖金，总奖金池在7月中旬便已突破2081万美元。这种模式极大地激发了全球DOTA2玩家的参与热情，使得赛事奖金每年都能实现显著增长。
在传统体育语境下的对比
TI7超过2300万美元的总奖金，使其在奖金数额上超越了众多老牌传统体育赛事。例如，2016年环法自行车赛的总奖金约为271万美元，冠军奖金约59万美元。即使是美国四大职业体育联盟，如NBA在2014-2015赛季的季后赛总奖金也仅为1400万美元。TI5的总奖金便已超过美国超级碗（1550万美元）和NBA。这些对比清晰地表明，电子竞技在商业回报和粉丝经济驱动力方面，已经具备了与传统体育分庭抗礼的资本。
中国战队的机遇与挑战
TI7共有18支参赛队伍，其中包含了五支中国战队：LGD、iG、iG.V、Newbee和LFY。在高额奖金的激励下，每一支战队都为了至高荣誉而奋力拼搏。对于中国战队而言，这既是打破此前未能卫冕“魔咒”的绝佳机会，也是在全球最高舞台上证明实力的舞台。最终，无论哪支队伍捧起冠军神盾，都将获得电竞史上迄今为止最高的一笔冠军奖金，其数额甚至超过了许多网球大满贯单打冠军的奖金。