2008年5月21日，莫斯科卢日尼基体育场大雨如注。这场欧冠决赛的对阵双方是曼联与切尔西。比赛进程跌宕起伏，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多头球为曼联首开纪录，弗兰克·兰帕德随后为切尔西扳平比分。加时赛双方均无建树，比赛进入残酷的点球大战。在点球决胜中，曼联门将埃德温·范德萨成为了决定性的人物。
点球决战的关键扑救
点球大战前四轮，双方球员均罚中。第五轮，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的射门被切赫扑出，切尔西占据夺冠先机。随后，切尔西队长约翰·特里主罚，只要罚进即可夺冠。特里在湿滑的草皮上滑倒，皮球击中门柱弹出。死里逃生的曼联在第七轮迎来赛点。切尔西前锋尼古拉·阿内尔卡走向点球点，他的射门被范德萨准确判断，飞身扑向右侧将球挡出。这一刻，范德萨振臂高呼，曼联赢得了欧洲冠军联赛冠军。
整场比赛的稳定基石
范德萨的贡献远不止点球大战的最后一扑。120分钟的比赛里，他高接低挡，化解了多次险情。面对德罗巴、乔·科尔等人的射门，范德萨的选位和反应堪称完美。他的冷静和稳定感染了整条后防线，在特里与费迪南德的中卫组合身前，筑起了一道可靠的最后屏障。加时赛中，德罗巴因掌掴维迪奇被红牌罚下，这一变故也与球队久攻不下、受挫于曼联整体防守（包括门将）的焦躁情绪有关。
官方奖项与历史评价
欧足联官方将当场最佳球员授予了曼联后卫里奥·费迪南德，以表彰其在防守端的杰出表现。然而，在许多媒体、球迷乃至球队内部的评价中，埃德温·范德萨被认为是实际上的最佳球员，是曼联夺冠的首功之臣。主教练亚历克斯·弗格森爵士在赛后盛赞了范德萨的决定性作用。这次扑救不仅为曼联带来了第三座欧洲冠军杯，也奠定了范德萨在曼联队史伟大门将中的地位。他在关键时刻展现出的超凡冷静、丰富经验与卓越技术，完美诠释了顶级门将的价值。
因此，对于谁是曼联伊斯坦布尔之夜（注：此处为常见口误，实际举办地为莫斯科）的最佳球员，尽管官方奖项有所归属，但埃德温·范德萨通过其贯穿全场，尤其是在最关键时刻的统治级表现，赢得了广泛的认可，被视为曼联捧起冠军奖杯的最关键人物。