1986年墨西哥世界杯，国际足联将最佳球员奖项授予阿根廷队的迭戈·马拉多纳。这一决定在当时和后世都鲜有争议。他的表现超越了单纯的数据和技术统计，成为世界杯历史上个人英雄主义与团队胜利结合最极致的典范。
无可争议的场上统治力
马拉多纳在整届赛事中打入5球并贡献5次助攻，直接参与了阿根廷队14个总进球中的10个。数据仅是其统治力的冰山一角。他的盘带突破无法阻挡，面对多名防守队员的围抢，他总能找到唯一的突破路径。他的传球视野和精准度改变了比赛节奏，为队友创造了大量绝佳机会。马拉多纳是阿根廷队所有进攻的绝对核心和发起点，对手的战术布置几乎全部围绕如何限制他展开，但大多以失败告终。
“上帝之手”与“世纪进球”
四分之一决赛对阵英格兰，马拉多纳在短短四分钟内定义了足球的魔鬼与天使两面。第一个进球，他用手将球打入，事后称之为“上帝之手”。这个充满争议的进球展现了他在规则边缘的狡黠与求胜欲望。仅仅几分钟后，他从中场开始启动，连续盘过五名英格兰球员的防守，最终将球送入网窝。这个被评选为“世纪最佳进球”的壮举，完美融合了速度、技巧、胆识和终结能力。一场比赛，两种极致演绎，他成为了足球矛盾美学的化身。
逆境中的领袖气质
马拉多纳的贡献不仅限于技术层面。作为球队队长，他在球场上展现了非凡的领导力。决赛对阵西德队，阿根廷队两球领先被扳平后，面临巨大的心理压力。关键时刻，马拉多纳在最后时刻送出一记绝妙直塞，助攻布鲁查加完成致命一击，锁定胜局。他在球队陷入困境时总能挺身而出，用行动鼓舞全队。这种将球队扛在肩上前行的气质，是评判最佳球员不可或缺的标准。
定义一届世界杯的个人表演
世界杯最佳球员的奖项，旨在表彰对整个赛事进程产生决定性影响的个体。1986年世界杯在历史上被称为“马拉多纳一个人的世界杯”。他的光芒完全覆盖了其他优秀球员。从小组赛到最终捧杯，他的高光时刻贯穿始终，并留下了永恒的经典画面。他不仅带领一支并非绝对热门的球队赢得了冠军，更以极具观赏性和戏剧性的方式，将足球运动的个人魅力提升到了新的高度。国际足联将最佳球员授予他，实质上是认可了他对这届赛事的彻底定义。