英格兰足球超级联赛（Premier League）自1994-1995赛季起，其参赛队伍的数量就稳定在20支。这一规模构成了联赛运行的基础架构。每支球队在一个完整的赛季中，需要与其他19支球队分别进行主客场两次交锋。这种双循环赛制确保了联赛的公平性与竞争强度。
联赛规模与赛程安排
20支球队的规模直接决定了联赛的轮次。每支球队进行38场比赛，整个赛季的总比赛场次达到380场。漫长的赛季考验着各支球队的阵容深度、战术连贯性与心理韧性。联赛积分榜的最终排名，直接决定了球队下赛季的欧战资格与升降级命运。
联赛的升降级机制
赛季结束时，积分榜末三位的球队将面临降级。他们将被自动降至英格兰足球冠军联赛（EFL Championship）。与此同时，英冠联赛的前两名将直接获得升级资格，第三至第六名则通过附加赛争夺最后一个升超名额。这一残酷的升降级制度是英超联赛保持活力与竞争力的核心驱动力，确保了顶级联赛与次级联赛之间的流动性。
欧战资格的分配
英超联赛的竞技水平不仅体现在国内，更通过欧洲赛事得到验证。联赛的最终排名与欧足联的积分系数挂钩，决定了英格兰球队参加欧洲冠军联赛、欧罗巴联赛及欧协联的席位。通常情况下，联赛冠军、亚军和季军将直接获得参加欧冠联赛小组赛的资格。联赛第四名则需要参加欧冠资格赛以争夺正赛席位。此外，足总杯冠军和联赛杯冠军也可能获得欧联杯的参赛资格，若冠军球队已通过联赛排名取得欧战资格，则名额将顺延给联赛中排名靠前的球队。
关于球队数量的讨论
尽管20支球队的建制已持续近三十年，但关于是否缩减至18支球队的讨论时有出现。支持缩减的一方认为，这可以减轻球员的比赛负荷，为国际比赛和国内杯赛腾出更多空间。然而，英超联盟的首席执行官曾公开表示，改变这一长期稳定的赛制是“没有道理的”。维持20支球队的规模，意味着保持了现有的商业收入模式、转播合同框架以及全球球迷所熟悉的竞争节奏。
综上所述，20支球队不仅是英超联赛的一个数字，更是其竞赛体系、商业逻辑与足球文化的基石。它定义了赛季的长度、竞争的激烈程度以及俱乐部整个运营周期的战略规划。这个数字背后，是一整套成熟、稳定且极具吸引力的足球产业生态。