迈克尔·菲尔普斯，这位被世人尊称为“飞鱼”的美国游泳运动员，在其辉煌的职业生涯中，总计赢得了23枚奥运金牌。这个数字使他毫无争议地成为奥运历史上获得金牌数量最多的运动员，其成就至今无人能够企及。
四届奥运会的金牌分布
菲尔普斯的23枚金牌跨越了四届奥林匹克运动会。他的奥运首秀在2004年雅典，一举斩获6枚金牌。四年后的2008年北京奥运会，他达到了个人生涯的巅峰，单届豪取8枚金牌，这一壮举不仅让他成为单届奥运会夺取金牌最多的选手，也打破了由前辈马克·斯皮茨保持的单届7金纪录。在2012年伦敦奥运会上，他再添4金。其奥运生涯的最后一章在2016年里约热内卢上演，他以5枚金牌完美收官。具体分布为雅典6金、北京8金、伦敦4金和里约5金。
奖牌总数与历史地位
除了23枚耀眼的金牌，菲尔普斯还收获了3枚银牌和2枚铜牌，使其奥运奖牌总数达到28枚。这让他同时成为奥运史上获得金牌和奖牌总数最多的运动员。他的成就将苏联体操名将拉里莎·拉特尼娜保持了近半个世纪的9枚奥运金牌纪录大幅提升，树立了现代奥林匹克运动的一座全新丰碑。许多体育评论员认为，菲尔普斯所创下的23枚金牌的纪录，在未来几十年内都难以被超越。
传奇的象征
23这个数字对菲尔普斯本人而言也具有特殊意义。据报道，他自小的偶像便是身披23号球衣的篮球传奇迈克尔·乔丹。2016年，菲尔普斯曾为《体育画报》拍摄了一组极具震撼力的写真，他将自己获得的全部23枚奥运金牌挂于颈间进行拍摄，直观地展示了他那令人难以置信的职业生涯积累。这一画面也成为其“飞鱼”传奇最生动的注脚。他的故事不仅仅是体育成功的典范，也包含了与自身心理挑战（如抑郁症）斗争并最终获胜的深层内涵，使其传奇色彩更加丰满。