2009年，科比·布莱恩特赢得了他的第四个NBA总冠军，同时也是他自沙奎尔·奥尼尔离开后的第一个冠军。总决赛对阵奥兰多魔术，湖人以4-1取胜，科比场均贡献32.4分、5.6个篮板和7.4次助攻，毫无争议地当选总决赛最有价值球员。这个冠军驱散了长久以来关于他无法独自率队登顶的质疑，稳固了他作为时代最佳球员之一的地位。
然而，当科比的名字与迈克尔·乔丹并列时，比较便随之而来。乔丹的职业生涯树立了近乎神话般的标杆：六次进入总决赛并全部夺冠，六次荣膺总决赛MVP，五次常规赛MVP，十次得分王，以及无与伦比的季后赛统治力和全球文化影响力。
荣誉层面的差距
- 总冠军次数：科比在2009年后共计获得5次总冠军，乔丹为6次。
- 总决赛MVP：科比2次，乔丹6次。
- 常规赛MVP：科比1次，乔丹5次。
- 得分王：科比2次，乔丹10次。
- 最佳防守球员：两人均未获此奖项，但乔丹曾当选年度最佳防守球员，并九次入选最佳防守阵容一阵，科比为九次。
技术与风格的同与异
科比的技巧几乎是对乔丹的镜像与延伸，他学习了乔丹的背身单打、后仰跳投和防守压迫性。两人都具备极致的求胜欲和关键时刻的杀手本能。差异在于身体天赋，乔丹拥有更出色的爆发力、手掌大小和滞空时间，这使他的攻框终结更为高效。科比则通过更繁复的脚步和远投技术丰富了自己的武器库。在职业生涯晚期，科比更多地依靠技术和经验。
影响力与时代定义
乔丹在90年代将NBA推向全球，他定义了那个时代，其影响力超越了体育范畴。科比继承了乔丹的衣钵，成为21世纪头十年NBA的招牌人物，激励了下一代球员。他的“曼巴精神”成为一种文化符号。但在重新定义这项运动、达到文化图腾的绝对高度上，乔丹的成就依然独一档。
2009年的冠军是科比追赶乔丹征途上的关键里程碑。它证明了科比作为绝对核心的夺冠能力，缩小了与传奇在冠军数量上的差距。但全面的审视显示，在MVP数量、总决赛百分百胜率以及作为时代绝对统治者的巅峰长度上，差距依然清晰可见。科比是最接近乔丹的后来者，他沿着那条道路走到了极致，但乔丹所矗立的山峰，定义了篮球之神的终极标准。