2020年10月，洛杉矶湖人队在奥兰多隔离园区击败迈阿密热火，夺得队史第17座总冠军奖杯。JR·史密斯作为球队轮换阵容中的一员，随队登顶。这个冠军是他职业生涯的第二枚戒指，距离他上一次随克利夫兰骑士队在2016年夺冠，已过去四年。夺冠时刻，他与勒布朗·詹姆斯紧紧拥抱的场景，成为那个特殊赛季的经典画面之一。然而，这次夺冠并非一个辉煌的延续，更像是一个盛大的告别。它标志着他作为NBA球员生涯的事实终结，并开启了一段充满不确定性的全新人生旅程。
职业生涯的终点
在湖人队的夺冠赛季，JR·史密斯的角色已经边缘化。整个季后赛，他仅获得有限的出场时间，其功能更多体现在更衣室经验和外线的零星威胁。他不再是2016年那个在总决赛屡中关键球的“带刀侍卫”。这次夺冠，为他跌宕起伏的NBA生涯画上了一个堪称圆满的句号。自那以后，没有NBA球队再为他提供合同。他长达16年的NBA生涯，在2020年秋天实质上宣告结束。夺冠的荣耀，成为他球员履历上最后也是最亮眼的一笔。
人生重心的转移
离开职业篮球的聚光灯后，JR·史密斯的生活重心发生了剧烈转变。他做出了一个令人惊讶的决定：重返校园。他入学北卡罗莱纳农工州立大学，主修文科研究，并凭借 NCAA 的资格规定，加入了该校的高尔夫球队。从NBA赛场到大学课堂与高尔夫球场，这个转折跨度极大。他不再是依靠身体天赋的运动员，而是一名需要完成作业和参加考试的全日制学生。他公开表示，完成学业是他对家人的承诺，也是对自己人生的新挑战。高尔夫则为他提供了新的竞争舞台和社交圈层。
公众形象的再塑
球员时期的JR·史密斯以不羁的个性、出色的得分能力和不稳定的球场决策闻名，场外也曾有争议事件。夺冠退役后，他的公众形象逐渐软化、转变。社交媒体上，他更多地展示作为父亲、学生和高尔夫初学者的生活。他参与篮球解说评论，言辞中充满了对过往经历的反思和对后辈的提点。昔日“神经刀”的标签逐渐褪色，一个更加成熟、追求平凡生活与个人成长的“JR·史密斯”出现在公众视野中。这个转型过程，是他主动塑造的结果。
与篮球的若即若离
尽管离开了职业赛场，JR·史密斯并未完全切断与篮球的联系。他时常出现在湖人队或前队友的相关活动中，保持着与篮球圈的人脉。他也表达过对担任教练或球队管理角色的兴趣，希望将多年的经验传授给下一代。篮球依然是他身份认同的一部分，但不再是生活的全部。这种关系更像是一种顾问式的、间歇性的参与，而非每日沉浸其中的职业。
2020年的总冠军，对JR·史密斯而言，是一把钥匙。它关闭了一扇名为“NBA球员”的门，却同时打开了多扇通往不同可能的窗。他的转折不是线性的从高峰到低谷，而是从一条单一的、被高度定义的轨道，转向一个多元的、由自己重新探索的旷野。他的故事，超越了“冠军球员退役”的寻常叙事，成为了一个关于人生第二次选择、教育价值与身份转型的独特案例。