2017年的广州恒大淘宝足球俱乐部，正处于中超王朝的鼎盛时期，但阵中球员年龄结构老化的问题已显露无疑。那一年，球队拥有多达十名年龄超过三十岁的球员。核心阵容中，队长郑智37岁，冯潇霆32岁，郜林31岁，黄博文、于汉超、曾诚、张成林、荣昊、张文钊均为30岁，刘健则为33岁。这支以老将为核心的队伍，其成员在随后的岁月里走上了截然不同的人生轨迹。
功勋老将的转型与告别
曾作为球队中流砥柱的一代功勋，如今大多已淡出顶级赛场。郑智在结束球员生涯后，转型进入教练领域，目前担任中国国家男子足球队的助理教练。与他并肩作战多年的冯潇霆和郜林，虽然已经入籍广州，但最终离开了球队，目前均为自由球员。门将曾诚同样经历了被“下放”的命运，曾进入上海申花的预备队。于汉超则延续了职业生涯，目前效力于中超老牌劲旅上海申花。而黄博文、刘健、邹正、梅方等人则已选择退役，其中梅方担任了中乙球队广西恒宸的助理教练。张琳芃作为后防核心，在多年后回到了职业生涯的起点上海海港。归化球员方面，高拉特已经退役，保利尼奥在巴西的科林蒂安队效力，阿兰则入选了国家队并效力于青岛西海岸。
海外新星的迥异发展
面对国脚引进困难的局面，恒大在2017赛季将引援目光投向海外，一次性签下了三名在葡萄牙留洋的97年龄段新星：冯博轩、邓宇彪和武翔。这次引援的效果呈现出巨大差异。冯博轩是三人中发展最为顺利的，他不仅在当时是希丁克国奥队的常客，也是唯一一位在恒大一线队站稳脚跟的球员。尽管初期机会不多，但他曾被视作球队未来多线作战的重要轮换球员，并在足协杯赛中为恒大攻入过首球。
邓宇彪的发展路径则有所不同。由于在恒大难以获得机会，他被租借至中甲联赛的广东华南虎队锻炼，并迅速成为球队中场的绝对主力。当时有观点认为，如果广东华南虎能够冲超成功，他的职业生涯将迎来新的突破。然而，三人中境遇最令人唏嘘的是武翔。自加盟恒大以来，他从未获得一线队报名机会，仅在2017赛季为预备队出过场，此后便杳无音讯。有消息指出，他或许已经失去了继续追求职业足球的目标，接近退役状态。这次海外引援，最终只有冯博轩一人被球队列为未来重点考察培养的对象。
从2017到2024年，不过七年光景，那支冠军之师的成员已散落四方。有人成功转型，有人坚守绿茵，有人黯然离场，也有人如流星般短暂划过。这支队伍的命运变迁，也折射出中国足球一个时代的起伏与更迭。