在探讨加拿大与NBA的关系时，首先需要澄清一个普遍的误解：加拿大并非没有NBA球队。事实上，多伦多猛龙队正是NBA联盟中唯一一支位于美国境外的球队。这支球队成立于1995年，是NBA扩张国际版图的重要一步。然而，为何在猛龙队之外，加拿大未能拥有更多的NBA球队，以及历史上其他加拿大球队的兴衰，构成了一个更为复杂的话题。
历史的先声与中断
NBA在加拿大的历史远比许多人想象的要早。联盟的前身BAA（美国篮球协会）在1946年成立时，其11个创始成员中就包括了来自加拿大的多伦多哈士奇队。这支球队的存在证明了加拿大市场在职业篮球萌芽时期就被纳入考量。然而，哈士奇队的命运是短暂的，仅存在一个赛季后便在1947年解散。自此之后，NBA进入了长达近半个世纪的“纯美国”时期，直到1990年代中期才再次将目光投向北方邻国。
1990年代的扩张与收缩
上世纪90年代，NBA在全球的影响力迅速增长，联盟决定通过国际扩张来寻求新的增长点。1995年，NBA同时授予加拿大多伦多和温哥华两支新球队的加盟权。于是，多伦多猛龙队和温哥华灰熊队应运而生。然而，这次扩张的成果并未完全巩固。温哥华灰熊队自成立之初就面临重重挑战，包括当地球市反应冷淡、明星球员（如史蒂夫·弗朗西斯）不愿为加拿大球队效力等运营困境。这些因素最终导致灰熊队在2001年迁回美国，落户田纳西州孟菲斯。至此，猛龙队成为了硕果仅存的加拿大代表。
多伦多猛龙：成功的孤例
与温哥华的遭遇不同，多伦多猛龙队逐渐站稳了脚跟。作为一支位于加拿大最大城市、经济中心的球队，猛龙拥有庞大的潜在球迷基础和国际化的市场环境。球队历经多年建设，在2019年赢得了NBA总冠军，达到了竞技成就的巅峰，也极大地巩固了其在加拿大乃至全球的地位。猛龙队的成功证明了NBA在加拿大核心市场运营的可行性。但它的“唯一性”也引出了更深层的问题：为何成功难以复制？
制约更多球队存在的因素
尽管猛龙队取得了成功，但多种现实因素制约了NBA在加拿大进一步扩张。这些因素包括：
- 市场容量与竞争：加拿大人口仅约为美国的十分之一，除多伦多外，其他可能拥有NBA球队的城市（如温哥华、蒙特利尔）其市场规模、企业赞助基础和电视转播合同潜力，与美国众多大城市相比可能不占优势。温哥华灰熊队的失败经历也给联盟留下了谨慎的教训。
- 运营成本与汇率风险：球队的运营成本（如球员薪资，以美元支付）与主要收入（部分以加元计算）之间存在汇率波动风险，这增加了财务管理的复杂性。
- 球员与人才的考量：历史上，一些美国球员对在加拿大生活、打球抱有疑虑，包括税收差异、跨境旅行以及远离本土文化圈等因素。虽然这种现象随着联盟国际化已减弱，但仍是潜在影响因素。
- 联盟的整体战略：NBA目前的扩张焦点可能更倾向于美国本土未开发市场（如西雅图、拉斯维加斯）或更大的国际市场（如欧洲）。在加拿大增设第二支球队并非其短期优先事项。
综上所述，加拿大并非没有NBA球队，多伦多猛龙队即是明证。问题的实质在于，为何加拿大目前只有一支球队。这背后交织着历史机遇、市场经济学、体育运营的残酷现实以及联盟全球化战略的阶段性选择。从1946年的哈士奇队，到1995年双子星的昙花一现，再到猛龙队的孤军奋战，加拿大在NBA版图上的足迹是一部关于尝试、挫折与有限成功的历史。猛龙队的持续存在与辉煌，是这段历史中最成功的篇章，但它也像一座孤岛，提醒着人们跨越国界运营顶级体育联盟所面临的独特挑战。