足球比赛在标准的十一人制赛场上进行。每支球队同时上场比赛的球员数量是十一人。这个数字是足球比赛规则的核心基础。
比赛球员构成
上场的十一名球员通常被分配在不同的区域，承担特定的战术职责。一名球员担任守门员。守门员是唯一被允许在己方罚球区内用手触球的球员。其余十名球员是外场球员。
外场球员的常见分布
外场球员的阵型安排多样，但总人数为十人。常见的阵型描述使用一系列数字，数字之和为十。
- 四四二阵型：四名后卫，四名中场，两名前锋。
- 四三三阵型：四名后卫，三名中场，三名前锋。
- 三五二阵型：三名后卫，五名中场，两名前锋。
阵型根据教练战术和比赛情况灵活变化。
替换球员与比赛名单
除了场上十一人，每支球队还拥有替补球员。根据国际足球协会理事会的最新规则，正式比赛允许每支球队最多提名十五名替补球员。一场比赛中，最多可以进行五次换人。被替换下场的球员不得重新入场。替补球员必须经过裁判许可方可进入比赛场地。
球员数量减少的情况
如果一支球队因球员被罚下场而人数减少，比赛仍可继续。国际足球协会理事会规定，如果一支球队场上球员少于七人，比赛将被终止。球员被红牌罚令出场或因伤无法继续且无换人名额时，会导致场上人数减少。
其他赛制的人数
十一人制是足球的主流形式。其他赛制有不同的上场人数规定。
- 五人制足球：每队上场五名球员，包括守门员。
- 沙滩足球：每队上场五名球员，包括守门员。
- 七人制足球（常见于青少年比赛）：每队上场七名球员。
这些赛制拥有独立的竞赛规则。
规则的起源与确立
现代足球规则在19世纪的英国公立学校中逐渐成形。1863年英格兰足球总会成立时，并未立即明确上场人数。早期的比赛双方人数有时并不相等。1870年，英足总正式规定每支球队上场球员为十一人。这一规定被沿用至今，成为全球标准。
场上十一人的架构平衡了球场空间、团队协作与个人表现的复杂度。它定义了足球比赛的基本形态。