当人们谈论中国的体育版图时，乒乓球、羽毛球、篮球、足球往往占据中心舞台。一个常被提及的问题是：中国有棒球队吗？答案是肯定的。中国不仅拥有国家棒球队，还存在一个正在逐步成长的职业与业余联赛体系。
国家队的竞技表现与挑战
中国国家棒球队是亚洲棒球联合会成员。球队在国际赛场上的存在感主要集中于亚运会和亚洲棒球锦标赛。中国队在亚运会上的最佳成绩是2002年釜山亚运会的铜牌。近年来，队伍在国际比赛中面临日本、韩国、中国台北等传统强队的巨大竞争压力。球队成员多由国内联赛选拔，部分球员拥有海外训练或小联盟经历。提升竞技水平、获得更多国际大赛经验是国家队面临的核心任务。
职业联赛的框架与探索
中国棒球联赛曾是中国唯一的职业棒球联赛，其发展历程几经中断与重启，反映了项目在市场化和普及度上的挑战。2021年，中国棒球协会推出全新的中国职业棒球联赛，旨在建立更稳定的赛制和商业运营模式。联赛球队数量有限，主要集中于北京、天津、江苏、广东等经济发达地区。联赛的观众基础、媒体转播覆盖和商业赞助规模，与传统热门项目相比仍有显著差距。
基层发展的缓慢渗透
棒球在中国的群众基础薄弱。这项运动的普及受限于场地要求高、规则相对复杂、器材成本不菲等因素。青少年棒球是主要突破口。部分国际学校、一线城市的私立学校及少数中小学开设了棒球课程或社团。民间业余成人棒球俱乐部在大城市中逐渐出现，多由爱好者自发组织。这些俱乐部联赛构成了中国棒球金字塔的塔基，但参与人数和地域分布极为有限。
外部推力与未来可能
MLB美国职业棒球大联盟在中国设立了发展中心，致力于青少年球员的选拔与培养，并向美职棒体系输送了几名中国籍球员。棒球项目在奥运会中的去留也影响着其在中国的政策支持与资源投入。2020年东京奥运会棒球项目回归，一度带来关注。文化产品，如以棒球为主题的动漫《棒球英豪》等，也吸引了一部分青少年对这项运动产生兴趣。然而，要将这些外部推力转化为内在的、可持续的发展动力，道路依然漫长。
结论：存在与现实的差距
中国确实拥有棒球队，从国家队到职业队，再到民间俱乐部。然而，这些队伍的存在尚未能改变棒球在中国属于极度小众运动的现实。它面临着竞技成绩突破难、职业联赛生存压力大、群众基础薄弱等多重挑战。棒球在中国的发展，更像是一场需要极大耐心和长期投入的“马拉松”，而非“短跑”。