达拉斯独行侠队是美国职业篮球联赛（NBA）的成员之一。球队在德克萨斯州达拉斯市成立，并于1980-81赛季正式加入NBA。自加入联盟以来，球队拥有过诺维茨基、基德、东契奇等著名球星，并在2011年赢得NBA总冠军。
“小牛”与“独行侠”的来源
在中国，这支球队曾长期被普遍称作“达拉斯小牛队”。这个中文译名源于英文队名“Mavericks”。在英语中，“Maverick”一词含义丰富，起初作为姓氏，指代19世纪德克萨斯州的牧场主Samuel Maverick，他因不给自家牲畜打烙印而闻名。该词逐渐演化，意指特立独行、不循常规的人或事物，尤其指未打烙印而离群的小牛。
当球队成立并需要选定中文译名时，“小牛”因其形象生动、符合“Maverick”的部分原意而被采纳，并使用了数十年。这个译名简洁上口，在中国球迷群体中深入人心。
改名为“独行侠”的缘由
2017年，球队与NBA中国官网经过协商，认为“小牛”的译名未能完全传达“Mavericks”的核心精神。“Mavericks”一词强调的叛逆、独立、开拓者特质，在“小牛”的表述中有所缺失。德克萨斯州深厚的西部牛仔文化和开拓精神，是球队名称希望体现的重要元素。
2018年1月，球队正式公布了新的中文官方译名——“达拉斯独行侠”。“独行侠”一词更贴近英文原意，强调了独立不羁、勇于开拓的个体形象，更能呼应德克萨斯的“孤星之州”气质和球队的文化内涵。这一变更旨在使中文译名在语义和文化层面与英文原名更加契合。
历史译名使用现状
- “小牛”：民间仍被许多老球迷广泛使用和提及，具有深厚的习惯基础。
- “独行侠”：球队的官方中文称谓，用于所有官方发布、媒体报道及授权商品。
- “Mavericks” / “Mavs”：球队的英文名称和简称，在全球通用。
因此，目前“小牛”与“独行侠”均指代同一支NBA球队——“Dallas Mavericks”。前者是承载历史记忆的俗称，后者是体现球队精神的官名。而英文简称“Mavs”也常见于各类资讯。
球队的所在地达拉斯位于美国得克萨斯州。在NBA的语境中，缩写“DAL”即指代达拉斯独行侠队，它是该队伍在赛程、数据统计等官方记录中常用的简称。