多伦多猛龙队是NBA唯一一支位于美国本土之外的球队。温哥华灰熊队曾短暂存在，后迁至孟菲斯。加拿大球队的出现源于NBA的全球化扩张战略。
联盟扩张与市场机遇
二十世纪九十年代，NBA寻求扩大其版图与国际影响力。加拿大人口基数庞大，篮球运动具备良好基础。NBA将目光投向邻近的加拿大市场。
1993年，NBA批准成立两支加拿大扩张球队。多伦多猛龙队与温哥华灰熊队于1995-1996赛季加入联盟。此举使NBA球队总数达到29支。
选择多伦多与温哥华的原因
- 多伦多是加拿大最大的城市，北美重要经济中心之一，具备成熟的职业体育市场和大型场馆。
- 温哥华是加拿大西海岸主要城市，拥有活跃的体育氛围和潜在的商业市场。
- 两国地理相邻，文化相近，便于球队的日常运营与赛程安排。
面临的挑战与后续发展
温哥华灰熊队遭遇了诸多困难。球队战绩长期不佳，市场反应未达预期，加元汇率波动影响收入，本土球星匮乏难以吸引球迷。2001年，灰熊队迁至美国田纳西州孟菲斯市。
多伦多猛龙队初期同样面临挑战，但最终扎根成功。球队通过选秀获得文斯·卡特等球星，极大提升了人气。2019年，猛龙队在科怀·伦纳德带领下夺得NBA总冠军，市场热情达到顶峰。猛龙队建立了稳固的球迷基础，成为加拿大篮球的标志。
成功的基石
- 多伦多庞大的多元文化人口提供了稳定的球迷支持。
- 球队管理层的长期建设与运营。
- NBA持续的全球化推广与媒体转播覆盖。
- 加拿大篮球人才涌现，如史蒂夫·纳什、安德鲁·威金斯，提升了国家篮球热度。
NBA在加拿大的存在促进了篮球运动在该国的发展。国家队实力显著提升，涌现更多NBA球员。猛龙队的主场比赛常吸引全国球迷观赛。
NBA包含加拿大球队是体育商业扩张的自然结果。联盟利用地理与文化邻近性开拓新市场。多伦多猛龙队的成功证明了这一战略的可行性，为体育全球化提供了案例。