2017年的NBA西部联盟呈现出一种经典的强弱格局。那个赛季的西部第一由金州勇士队占据，他们在常规赛中取得了67胜15负的出色战绩。这支球队在季后赛中展现了无人能敌的统治力，连续三轮以4-0的比分横扫了波特兰开拓者、犹他爵士和圣安东尼奥马刺，最终夺得西部冠军并挺进总决赛。
顶尖集团的角力与非典型“豪强”
在勇士队身后，西部的竞争版图错综复杂。圣安东尼奥马刺队作为老牌劲旅，始终是西部不可忽视的力量，他们在过往历史上共计获得过5次NBA总冠军。而休斯敦火箭队也在西南赛区活跃，不过其在1994-95赛季完成两连冠后，尚未能再次登顶。值得注意的是，西南赛区的达拉斯独行侠队（当时名称为小牛队）在当年的常规赛排名中位列西部第三，战绩为48胜29负。孟菲斯灰熊队则以54胜23负的成绩紧随西部第一的勇士之后，位居西部第二。这构成了当年西部季后赛上半区的基本框架。
中游球队的激烈缠斗与西北赛区的力量
西北赛区在2017年扮演了重要的角色。波特兰开拓者队有着光荣的历史，曾在1976-77赛季由比尔·沃顿率领夺得过队史唯一的总冠军。2017年，他们依然是季后赛的有力争夺者。犹他爵士队自上世纪80年代起就是季后赛常客，曾连续19年闯入季后赛，并在90年代两度打入总决赛。俄克拉荷马城雷霆队则是一支充满天赋的球队，其前身西雅图超音速队在1978-79赛季曾赢得总冠军。雷霆队在2011-12赛季曾凭借凯文·杜兰特、拉塞尔·威斯布鲁克和詹姆斯·哈登的“三少”阵容杀入总决赛。明尼苏达森林狼队在经历了漫长的重建后，于1995年选中凯文·加内特后开始崛起。这些西北区的球队与西南区的劲旅共同构成了西部季后赛名额的激烈竞争者。
季后赛门槛的生死之争
争夺最后一个或几个季后赛席位的战斗往往最为惨烈。新奥尔良鹈鹕队（前身为黄蜂队）在克里斯·保罗和大卫·韦斯特的带领下曾是一支西部劲旅。圣安东尼奥马刺凭借其稳定的体系和选秀眼光（如选中蒂姆·邓肯），常年位居强队之列。丹佛掘金队也是西部不可小觑的力量。这些球队的战绩差距往往微乎其微，一场比赛的胜负就可能改变整个季后赛的对阵形势。2017年的最终排名，深刻反映了西部联盟整体实力的深厚与竞争的残酷性，从一枝独秀的勇士到为第八名拼杀的多支球队，构成了那个赛季独特的风景。