NBA球队的地理分布呈现明显的集群化特征，大都会区和特定州份集中了多支球队。这种格局是历史、经济、人口等多重因素长期作用的结果。
历史沿革与联盟扩张
NBA的早期球队多集中于美国东北部及五大湖区的工业城市。波士顿凯尔特人、纽约尼克斯、费城76人等创始或早期球队，均位于当时人口稠密、经济发达的地区。联盟的扩张策略以市场潜力为导向，优先选择已有成熟体育文化且能支撑球队运营的大都市。
部分球队因经济困境曾迁址至新兴市场，例如洛杉矶湖人队前身为明尼阿波利斯湖人队，旧金山勇士队迁至奥克兰后又返回旧金山。这些迁移进一步强化了球队向温暖地带和更大市场的集中趋势。
经济与市场因素
现代职业体育是资本密集型产业。球队的聚集地首先是巨大的消费市场。
市场规模与收益
纽约、洛杉矶、芝加哥等全球性都市拥有庞大的人口基数和企业资源。这确保了门票收入、本地电视转播合同、赞助商投资和豪华包厢销售的稳定。大市场能更轻松地承担球星的高额薪水并盈利。
基础设施与配套
现代化球馆的建设与运营成本极高，通常需要地方政府支持或与商业地产项目结合。经济发达地区更有能力投资建设这类设施，并围绕球馆形成商业生态圈。
人口与地理因素
人口密度直接决定了潜在球迷的数量和商业价值。美国人口普查数据显示，球队密集的州如加利福尼亚州、纽约州、德克萨斯州、佛罗里达州，均为人口大州。温暖的气候有利于全年开展与篮球相关的活动，降低运营成本，对球员和球迷也更具吸引力。
竞争与协同效应
同城或区域内的球队竞争能激发球迷热情，形成著名的“德比”文化，例如洛杉矶湖人与快船。这种竞争提升了地区整体的篮球关注度。密集的球队分布也便于安排客场行程，减少球队长途飞行的频率和成本，符合联盟赛程优化的需求。
文化传统与球迷基础
篮球文化在某些地区积淀深厚。印第安纳州、北卡罗来纳州虽有NBA球队，但其篮球传统更深刻地体现在大学篮球层面。职业球队的成功会进一步巩固该地区的篮球文化，吸引更多人才和资源，形成良性循环。铁杆球迷社区是球队长期稳定的根基。
NBA球队的分布是美国城市发展、区域经济变迁和体育产业商业化的缩影。未来，随着城市兴衰和媒体版权模式的演变，这种分布可能继续动态调整，但核心驱动力始终是对最大市场价值和最优运营环境的追求。