2016赛季中国足球协会超级联赛的降级悬念，其剧本在收官阶段才被完全揭开。整个赛季的保级争夺异常激烈，直到联赛第29轮战罢，局势依然错综复杂。
最后一轮联赛开始前，保级的压力集中在数支球队身上。除了已经确定降级的石家庄永昌之外，积分榜下游的辽宁宏运、天津泰达、长春亚泰和杭州绿城四支球队，都有在最后一轮结束后跌入降级区的危险。因此，联赛最后一轮的较量，对这几支队伍而言，堪称生死之战。
末轮的生死较量
联赛第30轮，几支保级球队的命运走向各不相同。杭州绿城在主场对阵延边富德，他们经历了一场惊心动魄的比赛，最终以2-2的比分战平对手。然而，这场平局为他们带来的积分并不足以确保安全。
与此同时，其他竞争对手则把握住了机会。长春亚泰在主场凭借裴帅的关键进球，以1-0战胜了上海绿地申花，全取三分。天津泰达远赴客场挑战重庆力帆，凭借外援迪亚涅的梅开二度，以2-1获胜。辽宁宏运则在主场1-0力克实力强劲的江苏苏宁，这场胜利也为他们队长的告别战画上了圆满的句号。
最终的结局
当所有比赛终场哨响，积分榜尘埃落定。杭州绿城由于在直接竞争对手纷纷取胜的情况下仅取得一场平局，最终不幸与石家庄永昌一同降入次年的中甲联赛。而天津泰达、长春亚泰和辽宁宏运则成功保级，留在了中超赛场。
这个赛季的降级故事充满了戏剧性。石家庄永昌提前一轮确定了降级的命运，而另一个降级名额则在最后一轮才从四支“命悬一线”的球队中产生，最终杭州绿城成为了那个不幸者。随着升降级名额的更替，2017赛季的中超联赛迎来了新的升班马队伍。