1998年，芝加哥公牛队夺得了队史第六座NBA总冠军奖杯。这场胜利发生在盐湖城三角洲中心球馆的第六场比赛。迈克尔·乔丹在比赛最后时刻抢断卡尔·马龙，运球至前场，晃倒拜伦·拉塞尔，投入制胜中投。这一幕成为篮球史上最经典的画面之一。这支球队被许多人视为NBA历史上最伟大的球队，其夺冠历程被冠以“最后一舞”之名。然而，一个核心论题始终贯穿于对这支队伍的讨论：这是一次典型的“单核夺冠”。
“单核”定义的极致诠释
“单核”概念强调球队极度依赖一位超级巨星的个人能力与领导力。1997-98赛季的公牛队是这一概念的范本。斯科蒂·皮蓬因合同问题和背伤困扰，常规赛仅出战44场，状态起伏。丹尼斯·罗德曼年事已高，篮板能力依旧出众，但进攻作用有限。主教练菲尔·杰克逊与总经理杰里·克劳斯的矛盾公开化，球队笼罩在解散的阴云下。整个赛季，公牛队的进攻严重依赖迈克尔·乔丹。他以35岁高龄打满82场常规赛，场均贡献28.7分，第十次拿下得分王，并同时入选最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵。在皮蓬长期缺阵的情况下，乔丹几乎以一己之力将球队带至东部第一。
传奇征程与终极考验
季后赛征程充满艰辛。首轮对阵新泽西篮网轻松过关。次轮面对夏洛特黄蜂，乔丹场均砍下29.6分。东部决赛与印第安纳步行者血战七场，这是公牛队当年季后赛唯一一次被拖入抢七。雷吉·米勒率领的步行者给公牛带来了巨大挑战，第七场最后时刻，公牛仅以88比83险胜。乔丹在整个系列赛中承受了巨大的防守压力和进攻负担。
总决赛的孤胆英雄式表演
总决赛对阵犹他爵士，故事达到高潮。皮蓬背伤加剧，进攻端表现挣扎。第六场前，公牛队在总比分上以3比2领先，但皮蓬因背伤仅得8分。比赛大部分时间公牛处于落后。最后时刻，乔丹包办了球队最后8分，包括那记著名的“最后一投”。整个系列赛，乔丹场均33.5分，投篮命中率42.7%。在决定生死的第六战，他得到45分，占全队得分87分的51.7%。篮板第二多的球员是罗恩·哈珀，仅有7个。助攻方面，全队仅有14次，乔丹自己占了4次。这些数据直观展示了他在攻防两端的绝对核心地位与孤独carry的处境。
时代背景与不可复制的光环
这次夺冠被奉为传奇，更深层的原因在于其时代背景与象征意义。这是乔丹职业生涯的最后一冠（在公牛时期），为他的公牛生涯画上完美句号。球队内部矛盾重重，被视为“最后一舞”，增添了悲壮色彩。在当今强调巨星组队、负荷管理的时代，这种极致的个人英雄主义表演显得愈发罕见和古典。它代表了一种篮球理念：一位历史级别的巨星，凭借无与伦比的意志和技术，可以克服年龄、伤病、内耗等一切困难，达成终极目标。这种极致的个人英雄叙事，超越了篮球本身，成为体育精神的一种象征。
因此，1998年的这次夺冠，不仅仅是一次冠军登顶。它是在极端困境下，由一位GOAT（历史最佳）级球员完成的、定义职业生涯的终极演出。其过程的戏剧性、结果的完美性以及核心模式的纯粹性，共同铸就了这段不朽的传奇。