2004年，底特律活塞队夺得NBA总冠军，这一事件被广泛视为职业体育史上最伟大的“草根逆袭”之一。在星光黯淡、不被看好的情况下，他们击败了拥有四位未来名人堂球员的洛杉矶湖人队。
“草根”阵容的构成
那支活塞队没有一位选秀顺位进入前五的球员，核心阵容多由其他球队放弃或低估的球员拼凑而成。
- 昌西·比卢普斯：1997年探花秀，但在加盟活塞前五年辗转五队，被视为“水货”。
- 理查德·汉密尔顿：奇才队交易而来的中投手，身体瘦弱，防守曾被诟病。
- 本·华莱士：1996年落选秀，通过短合同立足联盟，进攻能力几乎为零。
- 拉希德·华莱士：才华横溢但脾气火爆，被开拓者视为“更衣室毒药”而交易。
- 泰肖恩·普林斯：2002年首轮第23顺位新秀，身材瘦长，不被看好能对抗顶级小前锋。
主教练拉里·布朗信奉团队至上的哲学，强调防守、分享球和纪律性，将这群“蓝领”球员凝聚成一个整体。
传奇的季后赛征程
活塞队的夺冠之路充满了以弱胜强的故事。
东部半决赛与决赛
他们先是击败了拥有文斯·卡特的篮网队，随后在东部决赛面对常规赛战绩第一的印第安纳步行者队。活塞凭借窒息的防守，六场解决战斗。
总决赛对阵湖人
总决赛的对手是拥有沙奎尔·奥尼尔、科比·布莱恩特、卡尔·马龙和加里·佩顿的湖人“F4”组合。赛前预测几乎一边倒地看好湖人。活塞队的策略清晰而坚决：用本·华莱士和拉希德·华莱士轮番消耗奥尼尔，用普林斯的长臂贴身纠缠科比，切断其与队友的联系。进攻端，比卢普斯沉稳掌控，汉密尔顿不知疲倦地跑动。活塞4-1干净利落地击败湖人，让对手场均仅得到81.8分。
“草根逆袭”的精神内核
活塞的成功颠覆了NBA依靠超级巨星建队的传统观念。他们证明了极致的团队协作、坚韧的防守和无私的球风可以战胜天赋。比卢普斯荣获总决赛MVP，他从流浪汉到FMVP的历程是整支球队的缩影。球队的胜利属于每一个角色球员，如防守尖兵普林斯，替补席上的科尔曼、威廉姆斯等人。底特律这座经历着经济衰退的“蓝领城市”，从这支铁血球队身上看到了自己的影子。活塞队的夺冠给予了普通人巨大的精神激励，证明了通过努力、团结和正确的体系，劣势方同样可以登上巅峰。