2011年的NBA总冠军属于达拉斯小牛队。这支平均年龄偏大、赛前不被看好的球队，在总决赛中击败了拥有勒布朗·詹姆斯、德维恩·韦德和克里斯·波什的热火三巨头，成就了一段传奇。
战术体系的成功
里克·卡莱尔教练构建了极具针对性的战术体系。进攻端，球队以德克·诺维茨基为核心展开，依靠其无解的单打和精准的投篮。球队摒弃了低效的单打独斗，强调球的快速转移和精准的外线投射。整个季后赛，小牛队的三分球命中率高达39.4%。
防守端，卡莱尔采用联防与盯人结合的混合防守，重点限制热火队的突破和巨星之间的连线。泰森·钱德勒守护禁区，肖恩·马里昂负责盯防对方箭头人物，这套防守体系极大消耗了热火核心的体能。
德克·诺维茨基的领袖蜕变
德克·诺维茨基是这次夺冠之旅的绝对核心与精神领袖。他摆脱了2006年总决赛失利和2007年MVP赛季遭“黑八”的阴影。季后赛中，他多次在关键时刻命中投篮，尤其是总决赛第四场的带病上阵并命中关键上篮，极大地鼓舞了全队士气。他场均得到27.7分，投篮命中率48.5%，罚球命中率94.1%。
角色球员的卓越贡献
- 杰森·特里在替补席提供了稳定的火力输出，总决赛第四场他独得32分。
- 杰森·基德用老辣的经验掌控比赛节奏，并在防守端做出关键贡献。
- 肖恩·马里昂在攻防两端承担了多重任务，有效限制了勒布朗·詹姆斯。
- 泰森·钱德勒是内线防守支柱，提供了球队急需的篮板和护框能力。
对手的状态与策略
迈阿密热火队当时仍处于磨合初期，关键时刻过于依赖球星单打，进攻体系不够流畅。勒布朗·詹姆斯在总决赛中表现失常，场均仅得17.8分，第四场更是仅得8分。小牛队坚决的联防策略放大了热火的这一弱点。
小牛队展现了极佳的团队韧性。他们在季后赛多次面临绝境，次轮对阵湖人完成横扫，西部决赛对阵雷霆青年军后来居上。总决赛面对1-2落后的局面，球队连扳三场，最终夺冠。