1981年11月16日，日本大阪府立体育会馆，第三届世界杯女子排球赛的决赛在此上演。中国女子排球队经过激烈角逐，最终以3比2战胜了强大的东道主日本队。这场胜利标志着中国女排首次登上世界冠军的领奖台。这是一个历史性的时刻，它不仅是一枚金牌，更是一个国家在集体球类项目上世界级突破的象征。
时代背景与历史意义
排球运动于20世纪初传入中国，但直至新中国成立后，才开始了系统化的国际交流与发展。1950年，新中国首次派出男子排球队参加国际赛事。女子排球的发展同样历经了漫长的积累与等待。1976年，国家体委重组了排球队，袁伟民出任女排主教练，为后来的崛起奠定了坚实的战术与精神基础。因此，1981年的夺冠并非偶然，它是多年艰苦训练、科学备战与顽强意志凝结而成的硕果。这场胜利的意义超越了体育本身，极大地振奋了当时正在改革开放初期奋力前行的民族精神。
社会反响与“女排精神”的诞生
夺冠的消息传回国内，立即引发了举国欢腾。1981年11月17日的《人民日报》头版只有一个主题，就是庆祝女排姑娘夺冠。媒体的热烈报道与民众的激情形成了共振。据记载，截至1981年12月4日，中国女排收到的贺信、贺电和各种纪念品就达3万多件。一篇题为《女排精神激励着亿万颗心》的报道，精准地捕捉并定义了这种由胜利所激发的全民情感——“女排精神”。这种精神包含了顽强拼搏、团结协作、永不言败的深刻内涵，迅速成为激励各行各业奋斗者的宝贵精神财富。
辉煌的延续与深远影响
首次夺冠开启了中国女排的第一个黄金时代。紧接着在1982年，中国女排再度夺得世锦赛冠军。随后，她们在1984年洛杉矶奥运会上夺得金牌，实现了“三大赛”冠军的包揽。1985年世界杯和1986年世锦赛的连续夺冠，最终成就了世界杯、世锦赛和奥运会的“五连冠”伟业。这段从1981年开始的辉煌历程，将中国女排和中国“女排精神”深深地镌刻在中国体育史乃至社会文化史上。即便队伍后来经历起伏与低谷，但1981年点燃的火种从未熄灭。它在2003年重夺世界杯、2004年再获奥运金牌时闪耀，更在2016年里约奥运会时隔12年第三次夺得奥运冠军时迸发出新的光芒。一代代女排运动员，从入选排球名人堂的郎平到奥运MVP朱婷，都成为这种精神的传承者与代表人物。
综上所述，中国女排于1981年首次夺得世界冠军。这个起点不仅是一系列辉煌胜利的开端，更催生了影响深远的“女排精神”，成为中国体育史上一个具有永恒价值的标志性事件。