根据各大体育数据机构与博彩公司开出的最新赔率，丹佛掘金队被普遍视作新赛季夺冠的最大热门。ESPN的篮球实力指数预测，掘金的夺冠概率超过25%。核心阵容的稳定与战术体系的成熟，是其高居榜首的根本原因。
丹佛掘金：卫冕冠军的深厚底蕴
尼古拉·约基奇作为两届MVP得主，上赛季季后赛展现了历史级别的统治力，场均贡献30.0分、13.5个篮板和9.5次助攻。贾马尔·穆雷在季后赛中复苏，场均26.1分。阿隆·戈登、小迈克尔·波特和肯塔维厄斯·考德威尔-波普组成的首发阵容配合已达化境，攻防效率均属联盟顶级。尽管替补阵容深度有所削弱，但冠军核心框架的完整保留，确保了球队的下限与化学反应。
主要竞争者：挑战者们的实力版图
紧随其后的是东部劲旅波士顿凯尔特人队。他们在休赛期通过交易得到克里斯塔普斯·波尔津吉斯和朱·霍勒迪，组成了杰森·塔图姆、杰伦·布朗、霍勒迪、波尔津吉斯和德里克·怀特的首发五虎。这套阵容攻防兼备，纸面实力无懈可击。球队需要解决的是新援磨合与关键时刻的决策问题。
密尔沃基雄鹿队拥有扬尼斯·阿德托昆博和达米安·利拉德的超级二人组。上赛季字母哥场均31.1分，利拉德则习惯性在关键时刻接管比赛。然而，球队防守体系的退化与新教练阿德里安·格里芬的战术部署，将是他们冲击冠军的未知变量。
菲尼克斯太阳队组建了凯文·杜兰特、德文·布克、布拉德利·比尔的三巨头进攻火力群。上赛季杜兰特与布克在季后赛场均合计能砍下近60分。球队的隐患在于防守端与组织串联，过度依赖单打可能成为季后赛的瓶颈。
潜在威胁与不确定性
- 洛杉矶湖人队：勒布朗·詹姆斯与安东尼·戴维斯的健康是决定性因素。球队保留了西决核心框架，并针对性补充了角色球员。
- 金州勇士队：克里斯·保罗的加入旨在优化第二阵容，但球队内线高度与整体年龄结构存在风险。
- 迈阿密热火队：吉米·巴特勒的球队永远不可低估，但失去关键角色球员后，阵容天赋略显不足。
综合来看，丹佛掘金凭借其经过总决赛验证的核心团队、无解的战术发起点以及冠军心态，在新赛季的冠军争夺中占据最有利位置。约基奇作为战术轴心的不可替代性，是掘金相较于其他顶级强队最显著的优势。凯尔特人等队虽进行了重磅升级，但阵容的化学反应与季后赛抗压能力仍需实战检验。漫长的常规赛将是对各队深度与健康的终极试炼，任何重大伤病都可能彻底改变冠军竞争的格局。