2016年6月20日，克利夫兰骑士队在总决赛1-3落后的绝境中逆转金州勇士，夺得队史首座NBA总冠军奖杯。这场胜利终结了克利夫兰这座城市长达52年的职业体育冠军荒。骑士队的夺冠，离不开其老板丹·吉尔伯特在资本投入、球队构建与关键时刻决策上所展现出的魄力。
资本投入不计成本
丹·吉尔伯特自2005年收购骑士队以来，便展现出打造冠军球队的决心。他从不吝啬于支付高额的奢侈税。2015-2016赛季，骑士队的总薪资高达1.07亿美元，奢侈税账单超过5400万美元，两者合计支出超过1.6亿美元，这在当时是联盟顶级的投入水平。高额投入确保了球队能够留住核心阵容，并围绕其进行补强。
巨星策略与关键交易
迎回勒布朗·詹姆斯
2014年夏天，吉尔伯特与管理层全力促成勒布朗·詹姆斯的回归。他们提供了顶薪合同，并承诺将不惜一切代价组建争冠阵容。这一举动是骑士队命运的根本转折点，一位历史级别的球星为球队奠定了冠军基石。
果断交易组建三巨头
为迅速提升竞争力，吉尔伯特支持了多笔重磅交易。2014年，用当年的状元秀安德鲁·威金斯和安东尼·本内特，从森林狼交易来全明星大前锋凯文·乐福，与勒布朗·詹姆斯、凯里·欧文组成“三巨头”。这笔交易押上了球队的未来资产，目标直指当下夺冠。
临阵换帅的魄力
2015-2016赛季中期，骑士队战绩为30胜11负，高居东部第一。但吉尔伯特与管理层认为球队并未达到最佳状态，于2016年1月果断解雇了主帅大卫·布拉特，提拔助教泰伦·卢为主教练。这次临阵换帅风险极高，但泰伦·卢最终成功调整了球队战术与心态，尤其在总决赛中激发了球员的斗志，成为逆转的关键因素之一。
构建深度阵容的补充操作
吉尔伯特持续批准交易与签约，为“三巨头”寻找合适的帮手：
- 2015年休赛期，以5年8200万美元续约特里斯坦·汤普森。
- 2015年，签下老将理查德·杰弗森。
- 2015-2016赛季中期，交易得到钱宁·弗莱。
这些角色球员在季后赛，尤其是总决赛的逆转征程中提供了至关重要的篮板、防守与外线火力。
对冠军的极度渴望与城市责任
吉尔伯特的投入与决策，深深植根于他对结束克利夫兰冠军荒的承诺。2010年勒布朗·詹姆斯离开后，吉尔伯特那封备受争议的公开信，尽管言辞激烈，却也反映了他与城市情感的紧密绑定。这种渴望转化为实际行动，使他愿意承担巨大的财务风险与舆论压力，采取一切可能的手段去争夺冠军。2016年的总冠军，是对这种不计代价投入的最终回报。