2004年6月15日，底特律活塞队在洛杉矶斯台普斯中心以100-87击败湖人，总比分4-1赢得NBA总冠军。活塞队没有一位当赛季全明星球员，他们的夺冠被视作团队篮球对巨星篮球的终极胜利。
悬殊的阵容对比
湖人队组成了沙奎尔·奥尼尔、科比·布莱恩特、卡尔·马龙与加里·佩顿的“F4”阵容。奥尼尔与科比正值巅峰，马龙和佩顿是未来的名人堂成员，为冠军降薪加盟。活塞队的核心是本·华莱士，一位落选秀出身的防守中锋，搭配昌西·比卢普斯、理查德·汉密尔顿、泰肖恩·普林斯与拉希德·华莱士。除拉希德外，其余四人均非选秀乐透区球员。
拉里·布朗的战术体系
主教练拉里·布朗将活塞打造成一台精密运转的机器。进攻端，他们依靠无穷的掩护和跑动，汉密尔顿的“马拉松式”无球走位消耗对手，比卢普斯掌控节奏，关键球冷静果断。防守端，他们执行极致的团队防守与身体对抗。
- 本·华莱士负责篮下护框与协防。
- 泰肖恩·普林斯利用长臂锁死对手外线箭头。
- 全队轮转迅速，补位及时。
总决赛的防守绞杀
活塞的防守策略在总决赛取得奇效。他们对奥尼尔采取单人顶防结合适时包夹，切断其传球路线。普林斯对科比的贴身防守极大限制了后者的效率。湖人“F4”场均仅得到81.8分，投篮命中率41.6%。科比场均22.6分，投篮命中率38.1%。奥尼尔虽场均26.6分，但湖人整体进攻陷入停滞。
团队至上的进攻
活塞进攻端五人得分上双，没有绝对强点，却让湖人防不胜防。比卢普斯场均21分、5.2助攻，获得总决赛MVP。汉密尔顿场均21.4分，普林斯在攻防两端贡献关键表现。拉希德·华莱士扩展了进攻空间，本·华莱士守护了禁区。
关键的第三战转折
总决赛第三场，活塞在主场以88-68大胜湖人20分。他们将湖人全场得分压制在68分，创下NBA总决赛单场得分新低。此役彻底摧毁了湖人的士气，证明了活塞防守体系的威力。
活塞的夺冠是篮球哲学的胜利。他们依靠坚韧的防守、无私的分享球、精确的战术执行，击败了天赋耀眼的对手。这座冠军定义了“平民球队”的上限，彰显了团队篮球的永恒魅力。