2014年的金州勇士队，其核心阵容已初具冠军雏形。斯蒂芬·库里与克莱·汤普森的后场组合日益精进，德雷蒙德·格林正从角色球员向球队中枢蜕变，安德鲁·博古特镇守篮下，哈里森·巴恩斯占据锋线。这套攻防兼备的班底在常规赛取得了51胜31负的战绩，位列西部第六。
季后赛的征途与极限
首轮面对洛杉矶快船，勇士与对手鏖战七场。系列赛充满了争议判罚与激烈对抗。克里斯·保罗的致胜上篮将勇士挡在了第二轮门外。尽管出局，但这轮系列赛暴露了球队的潜力与短板。他们的“五小阵容”已开始试验，但尚未成为决胜武器。
阵容深度的隐忧
当时的勇士过度依赖首发阵容。关键替补仅有肖恩·利文斯顿与莱昂德罗·巴博萨等人，内线轮换尤其薄弱。当博古特下场休息，杰梅因·奥尼尔年事已高，球队护框能力急剧下降。与快船的七场大战，替补得分能力不足的问题被放大。
核心进化的未完成时
斯蒂芬·库里已是全明星，但尚未达到MVP级别。他的场均得分和影响力仍在上升通道中。德雷蒙德·格林主要作为防守尖兵和能量来源，其组织核心与防守指挥官的角色有待史蒂夫·科尔教练的进一步开发。球队的进攻体系仍偏重传统，传切体系的精髓未完全贯彻。
与冠军的差距
最终夺冠的圣安东尼奥马刺队为勇士上了一课。马刺队展现了极致的团队篮球、深厚的阵容以及老辣的经验。对比之下，勇士在战术执行力、比赛稳定性以及应对高强度防守的破局手段上，均显稚嫩。他们的防守效率虽佳，但整体性不及顶级强队。
- 关键球处理依赖库里个人能力，缺乏多套预案。
- 锋线防守在面对顶级侧翼攻击手时存在压力。
- 内线进攻手段单一，无法惩罚换防。
2014年的失利成为催化剂。管理层在休赛期解雇马克·杰克逊，聘请史蒂夫·科尔。科尔的到来彻底释放了库里与格林的潜能，确立了传切体系，并大力推行“死亡五小”。仅仅一年后，同样的核心框架便夺得了总冠军。2014年的阵容已拥有冠军拼图，但缺乏将拼图正确组合的蓝图与最后的打磨。