足球史上最早的联赛提前夺冠记录由苏格兰的凯尔特人足球俱乐部创造。1887-1888赛季，苏格兰足球联赛尚未正式成立，当时进行的苏格兰足球联盟挑战杯被认为是全国性顶级联赛的前身。凯尔特人俱乐部于1887年成立，在首个完整赛季便创造了这项非凡纪录。
1887-1888赛季的统治性表现
凯尔特人参加了全部18场联赛比赛。球队取得了15胜3平的不败战绩，攻入62球，仅失11球。在联赛仅剩8轮时，凯尔特人已建立起无法逾越的领先优势。具体赛程显示，提前夺冠的节点发生在1888年3月的一场关键比赛后。
- 积分系统采用2分制（胜2分，平1分，负0分）
- 凯尔特人最终积分达到33分
- 领先第二名兰茨队高达11分
当时的媒体《苏格兰运动杂志》详细记载了夺冠过程。报道指出，在联赛远未结束的情况下，已无球队能在数学上超越凯尔特人。这一成就被公认为世界足球联赛历史上首次“提前夺冠”。
历史背景与数据佐证
苏格兰足球联盟的官方档案证实了这一纪录。凯尔特人足球俱乐部的早期赛季总结报告原件现存于格拉斯哥市档案馆。报告明确记载了提前锁定冠军的日期与比赛详情。
英格兰足球联赛成立于1888-1889赛季，其首个冠军普雷斯顿北区队虽以不败战绩夺冠，但提前轮次晚于凯尔特人。其他欧洲主流联赛，如意大利甲级联赛始于1898年，西班牙甲级联赛始于1929年，德国甲级联赛始于1903年，其最早的提前夺冠记录均远晚于1888年。
凯尔特人此次夺冠具有多重历史意义。新成立的俱乐部在首个赛季便展现出绝对统治力。球队的战术组织与球员体能训练方式在当时属于创新。凯尔特人的成功直接促进了苏格兰足球联赛在1890年的正式组建与规范化。
足球历史学家普遍引用这一案例作为早期联赛竞争格局的研究样本。其提前夺冠的轮次、积分差距及不败战绩构成了完整的数据链条。后续的足球联赛管理规则与赛季规划也从中汲取了经验。
凯尔特人足球俱乐部博物馆珍藏了当年的冠军奖杯、球员合同及比赛门票存根。这些实物证据与文字记录相互印证，牢固确立了该俱乐部在世界足球史上创造最早联赛提前夺冠记录的地位。