英格兰顶级联赛的漫长历史中，冠军的悬念往往持续到赛季尾声。然而，有一项纪录却与这种胶着截然相反，它代表着一种压倒性的、无可争议的统治力。这项纪录便是英超时代最早的夺冠纪录。
纪录的保持者：弗格森的红色帝国
这项非凡的成就归属于亚历克斯·弗格森爵士麾下的曼彻斯特联队。2000-2001赛季，曼联以令人窒息的节奏开启卫冕征程。他们在联赛中一骑绝尘，将主要竞争对手阿森纳、利物浦等远远抛在身后。
2001年4月14日，英超联赛第33轮，曼联客场对阵考文垂。凭借大卫·贝克汉姆的精准长传助攻特迪·谢林汉姆打入制胜球，曼联1-0取胜。与此同时，他们的最大追赶者阿森纳在同日的北伦敦德比中0-0战平托特纳姆热刺。这一结果使得曼联在联赛仅剩五轮的情况下，领先优势达到无法逾越的16分。
曼联因此提前五轮锁定英超联赛冠军。这个日期——2001年4月14日，被永久载入史册，成为英超时代最早确定冠军归属的日子。
纪录背后的统治赛季
这个提前夺冠的纪录并非偶然，它建立在整个赛季稳定而强悍的表现之上。
- 曼联在该赛季最终积分为80分（当时胜场积2分制），以领先第二名阿森纳10分的优势夺冠。
- 球队在联赛中取得24场胜利，攻入79球，攻击火力冠绝联赛。
- 从2000年11月到2001年1月，曼联创下了一波英超8连胜的佳绩，奠定了领先基础。
- 队中核心如罗伊·基恩、瑞恩·吉格斯、保罗·斯科尔斯以及“黑风双煞”安迪·科尔和德怀特·约克均处于巅峰状态。
这一纪录彰显了曼联在世纪之交对英格兰足坛的绝对掌控。弗格森的球队不仅赢得了冠军，更是以一种让冠军悬念早早终结的方式赢得它。
难以逾越的丰碑
自2001年之后，英超竞争日趋激烈，冠军争夺往往持续到最后一两轮。即便是后来统治力惊人的曼城，其百分夺冠赛季（2017-18）也是提前五轮，但确定日期是4月15日，比曼联纪录晚了一天。
2017-18赛季，曼城在4月15日击败托特纳姆热刺后，同样提前五轮夺冠，追平了“提前轮次”的纪录，但在“日期最早”这一维度上，曼联的2001年4月14日依然独占鳌头。
这项纪录已成为衡量一支球队在单赛季英超中统治力的终极标尺之一。它象征着一支球队从赛季初便展现出的冠军气质、持续稳定的表现以及化解所有挑战的绝对实力。在竞争愈发白热化的现代足球中，这项诞生于二十多年前的纪录，愈发显得珍贵而难以复制。