1984年8月4日，洛杉矶奥运会体操赛场。男子自由体操决赛，李宁出场。托马斯全旋接后空翻两周，落地纹丝不动。9.925分，金牌。鞍马决赛，李宁的“托马斯全旋”从马头至马尾，姿态飘逸。9.950分，金牌。吊环决赛，十字支撑稳如磐石，直体后空翻下钉在地上。9.850分，金牌。一夜之间，“体操王子”之名响彻寰宇。
那届奥运会，李宁独得三金两银一铜。男子团体银牌，跳马银牌，个人全能铜牌。六枚奖牌，占中国代表团奖牌总数的五分之一。他的成就前无古人。
巅峰之路
李宁的辉煌并非一蹴而就。1982年第六届世界杯体操赛，他一人夺得全部七枚金牌中的六枚。单杠、自由体操、跳马、鞍马、吊环和全能冠军，创造世界体操史的神话。1983年布达佩斯世锦赛，他带领中国男队首次战胜苏联队，夺得团体冠军。
- 1984年洛杉矶奥运会：男子自由体操、鞍马、吊环金牌；跳马、团体银牌；个人全能铜牌。
- 1982年世界杯体操赛：六枚金牌。
- 职业生涯：共获得十四项世界冠军，一百零六枚国内外大赛金牌。
时代印记
洛杉矶奥运会的金牌，意义超越体育。那是中国重返奥运赛场后首次全面参赛。许海峰射落首金，女排实现“三连冠”。李宁的完美表现，向世界展示中国运动员的风采。他的“吊环李宁摆上”、“双杠李宁大回环”成为独创动作，载入体操史册。
1988年汉城奥运会，李宁带伤出战，失利告终。他从吊环上跌落，面带微笑。那笑容背后的苦涩，成为一个时代的注脚。1988年12月，李宁在深圳体育馆举行告别演出，悬挂鞍马金牌，泪洒当场。
时光流逝，记忆不灭。洛杉矶的辉煌时刻，已过去四十年。李宁创办的同名品牌成为国际符号。那些金牌闪耀的瞬间，永远定格在1984年的夏天。体操王子的传奇，始于那个八月。