2023年，曼城历史性地赢得欧冠冠军，加冕三冠王。球队的崛起轨迹与2008年阿布扎比联合集团的收购完全重合。这笔交易背后的核心人物是谢赫·曼苏尔·本·扎耶德·阿勒纳哈扬，阿联酋副总统、阿布扎比王室成员。
资本注入：奠定王朝基石
收购后，曼苏尔的资金以前所未有的规模涌入曼彻斯特。俱乐部迅速清偿债务，转会市场纪录被频频刷新。罗比尼奥的签约宣告了新时代的到来。随后，阿圭罗、大卫·席尔瓦、孔帕尼、亚亚·图雷等基石球员相继加盟。2015年，德布劳内以7400万欧元转会费加盟。2022年，哈兰德以6000万欧元解约金条款降临伊蒂哈德。
基础设施得到彻底改造。2014年，球队主场正式更名为伊蒂哈德球场。斥资2亿英镑建设的城市足球学院于同年启用，该基地拥有16座全尺寸球场、顶尖医疗康复设施与青年球员宿舍。
系统构建：超越单一俱乐部
曼苏尔的愿景远不止经营一家顶级俱乐部。2013年，城市足球集团成立。曼城成为该全球网络的核心。集团在全球范围内收购并运营多家俱乐部。
- 纽约城FC（美国，2013年）
- 墨尔本城（澳大利亚，2014年）
- 横滨水手（日本，部分股权，2014年）
- 赫罗纳（西班牙，部分股权，2017年）
- 四川九牛（中国，2019年）
这一网络实现了球探资源共享、年轻球员跨洲培养与商业影响力的全球化扩张。
管理革新：专业主义的胜利
巨额投资需要顶级管理。前巴塞罗那高管索里亚诺、贝吉里斯坦分别担任集团CEO与曼城足球总监。他们构建了长期稳定的足球哲学。2016年，瓜迪奥拉的到来是决定性一步。他的战术理念与俱乐部长期规划高度契合。俱乐部为他提供了组建理想阵容的一切资源。
曼城在财务层面面临 scrutiny。英超联盟于2023年指控曼城在2009至2018年间涉嫌百余次违反财务规定。俱乐部坚决否认所有指控。2020年，国际体育仲裁法庭推翻了欧足联关于曼城严重违反财政公平法案、禁止其参加欧战两年的处罚。
文化塑造：从“吵闹的邻居”到欧洲之巅
持续的胜利改变了俱乐部的文化基因。十年间五夺英超冠军，建立了国内联赛的统治力。欧冠赛场的突破最终到来，2021年闯入决赛，2023年成功登顶。曼城从一支时常被同城对手曼联光芒掩盖的球队，转变为欧洲足坛的新贵与标杆。
曼苏尔的足球帝国以资本为起点，通过系统化的全球布局、专业化的管理运营和对胜利的持续投资而炼成。曼城的冠军奖杯，是这个庞大足球网络最顶端的明珠。