2016年里约奥运会的马拉卡纳齐诺体育馆，中国女排时隔十二年再次站上奥运最高领奖台。聚光灯下的欢呼背后，那些汗水与抉择的故事，在郎平的访谈中逐渐清晰。
出征前的阴霾
2015年，中国女排重夺世界杯冠军，士气正盛。里约奥运分组结果却是一片哗然。中国队与世界杯前三名塞尔维亚、美国同处“死亡之组”。2016年世界女排大奖赛，中国队仅列第五，状态堪忧。奥运首战，中国队便以2:3负于荷兰，小组赛接连受挫，最终以2胜3负小组第四惊险出线。
“不给自己留后路”的换人
四分之一决赛对阵东道主、卫冕冠军巴西队，马拉卡纳体育馆近万名主场观众的呐喊几乎形成实质的声浪。巴西队占据绝对心理优势，此前八年，中国队对阵巴西队战绩为18连败。首局中国队以15:25大比分落败。
郎平在访谈中回忆，那一刻她做出了一个关键决断。“我告诉队员，我们没什么可输的了。把一切包袱都放下，就当这是最后一场球来打。”她频繁调兵遣将，几乎用遍了所有替补队员。19岁的龚翔宇被派上场时泪流满面，郎平只是拥抱她，告诉她“冲出去，有困难我来担”。
- 主攻手刘晓彤替换状态不佳的惠若琪，她的重扣打乱了巴西防线。
- 副攻颜妮的拦网数次遏制了巴西核心攻手费加雷的进攻。
- 二传丁霞的胆大组织盘活了全队进攻。
这场耗时2小时30分钟的鏖战，最终以中国女排3:2逆转取胜告终。郎平说，那不是她一个人的战术胜利，是全体队员“用命在拼”的结果。
伤病的阴影与团队的信任
队伍的核心一直与伤病抗争。队长惠若琪在奥运前一年经历了两次心脏手术，第二次手术距离奥运会仅半年。主攻朱婷的手腕、副攻徐云丽的膝盖都缠着厚厚的绷带。
郎平在训练中必须精确计算每个人的负荷。她引入庞大的教练、医疗和数据分析团队，为每个队员制定个性化方案。对阵塞尔维亚的决赛前，郎平没有进行冗长的战术讲解，她告诉队员：“我们已无数次演练过应对各种困难的办法。现在，只需要相信彼此。”
“女排精神”的新注解
夺冠后，郎平被问及“女排精神”。她没有重复过去的宏大意象，而是给出了务实的解读。“女排精神不是赢得冠军，而是有时候知道不会赢，也竭尽全力。是一路虽走得摇摇晃晃，但站起来抖抖身上尘土，依旧眼中坚定。”
这场胜利背后，是郎平在2013年临危受命接手处于低谷的女排时，便开始推行的“大国家队”理念、科学的训练康复体系、以及对年轻队员不拘一格的大胆使用。里约的冠军奖杯，是对这一切默默耕耘最铿锵的回响。