2007年6月14日，圣安东尼奥马刺队在克利夫兰速贷球馆完成了对骑士队的横扫，捧起了队史第四座总冠军奖杯。蒂姆·邓肯在赛后平静地表示：“这是最艰难的一个，比之前任何一次都难。” 一座看似轻松的横扫夺冠，其背后历程与邓肯的论断形成了鲜明反差。
常规赛的波折与核心老化
马刺队以58胜24负的战绩结束常规赛，位列西部第三。这一成绩在波波维奇时代已属优异，但过程充满挑战。蒂姆·邓肯已年满31岁，托尼·帕克与马努·吉诺比利承担了更多进攻发起责任。球队防守效率依旧顶尖，但进攻端时常陷入停滞。赛季中期，球队状态出现起伏，伤病问题开始侵扰这支老龄化的队伍。
季后赛征途的强敌环伺
西部季后赛首轮，马刺遭遇丹佛掘金。艾弗森与安东尼组成的“黄金双枪”场均合砍50分以上。马刺鏖战五场，凭借更丰富的经验和团队防守涉险过关。次轮对阵菲尼克斯太阳，这被广泛视为实际上的西部决赛。系列赛第四场，罗伯特·霍里对史蒂夫·纳什的冲撞引发大规模冲突，导致太阳队阿玛雷·斯塔德迈尔和鲍里斯·迪奥被禁赛。这一事件充满争议，但马刺抓住了机会，六场晋级。
西部决赛的对手是犹他爵士，由德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔领衔。爵士的铁血风格给马刺带来巨大消耗。马刺一度陷入1-2落后，最终凭借邓肯的稳定发挥和布伦特·巴里的关键三分，六场艰难取胜。整个西部征程，马刺未遇横扫，每一轮都经历了身体与意志的极限考验。
总决赛的表象与实质
总决赛面对勒布朗·詹姆斯率领的骑士队，马刺展现出压倒性的经验优势。他们用严密的团队防守锁死了年轻的詹姆斯，后者整个系列赛场均仅得22分，投篮命中率35.6%。托尼·帕克凭借场均24.5分的表现荣膺总决赛MVP。4-0的比分掩盖了比赛过程的某些片段：四场胜利分差分别为9分、11分、3分、1分，其中两场是逆转取胜。马刺并未遭遇绝对轻松的大胜。
艰难的内在含义
邓肯所指的“艰难”，远非仅指总决赛对手。其内涵是多维度的：
- 西部竞争的惨烈程度远超往年，每一轮都是硬仗。
- 球队核心架构（邓肯、鲍文、霍里）进一步老化，体能恢复成为挑战。
- 球队背负着“打法沉闷”的舆论压力，以及2006年次轮惜败小牛的挫折感。
- 整个夺冠旅程依赖的是极致的纪律、防守和团队协作，而非个人天赋的碾压。
这座冠军是马刺“奇数年夺冠”定律的延续，也是GDP组合核心时代的巅峰之作。它并非诞生于摧枯拉朽的统治力之下，而是根植于日复一日的坚持、对细节的苛求以及对困难的持久忍耐。邓肯的感言，正是对这段漫长而消耗巨大征程的最精准注脚。