虹口足球场的红色人浪，吴金贵在场边的振臂高呼，队长莫雷诺被队友高高抛起。这些画面定格在2017年11月26日。那一天，上海绿地申花队在足协杯决赛第二回合主场以3比0战胜上海上港，以两回合3比3、凭借客场进球优势，捧起了队史第二座中国足协杯冠军奖杯。这也是申花迄今为止，最近一次夺得全国顶级赛事冠军。
一个跌宕的赛季与一座救赎的奖杯
2017赛季对申花而言并非一帆风顺。联赛战绩起伏，最终仅位列第十一位。亚冠资格赛即遭淘汰。球队在波耶特下课，吴金贵接手后，将全部重心押注于足协杯。这条征途充满强敌：先后淘汰山东鲁能、北京国安等劲旅，最终与同城对手上海上港会师决赛。
决赛首回合在八万人体育场，申花在一球领先的情况下被1比1逼平，并付出了曹赟定红牌停赛的代价。外界普遍看好阵容更齐整的上港。次回合回到虹口，背水一战的申花迸发出惊人能量。曹赟定停赛，老将毛剑卿首发；马丁斯梅开二度，瓜林锁定胜局。3比0的比分，是一场出乎意料的完胜。
- 关键球员：马丁斯两回合打入三球，是夺冠头号功臣。队长莫雷诺作为中场核心，串联全队。老将秦升、柏佳骏在防线上的拼搏至关重要。
- 战术转折：吴金贵在次回合果断变阵，强化中场拦截与快速反击，完全遏制了上港的进攻体系。
- 历史意义：这座冠军确保了申花直接进入2018赛季亚冠联赛正赛，打破了球队长达十九年的国内顶级赛事冠军荒（上一次是1998年甲A联赛冠军）。
冠军之后的岁月
2017年的足协杯冠军，成为了申花此后数年一个重要的精神坐标。2019年，球队再次闯入足协杯决赛，并击败山东鲁能夺冠，但那已是后话。对于许多申花球迷而言，2017年的这次夺冠，其情感冲击更为强烈。它发生在同城德比的背景下，以一种不被看好的逆袭方式实现，极大地提振了球队与球迷的士气。
时光流转，当年夺冠阵容中的许多面孔已相继离去。莫雷诺、瓜林、马丁斯等外援功成身退，秦升、柏佳骏等本土球员也转会他队。但虹口足球场北看台的蓝色旗帜依然挥舞，关于那个深秋夜晚的记忆，从未褪色。它被反复提及，既是对辉煌时刻的怀念，也承载着对下一个冠军的深切期盼。
联赛冠军的梦想，则要追溯到更遥远的1995年（甲A冠军）和1998年。相比联赛的漫长征程，足协杯似乎更成为申花在特定时期实现突破的舞台。2017年的故事，正是这一路径的经典注脚。