2013年4月22日，老特拉福德球场。曼联对阵阿斯顿维拉的比赛进行到第33分钟，比分仍是0-0。一个瞬间即将永久定格在英超冠军的叙事中。
鲁尼的传球与范佩西的魔法
鲁尼在本方半场靠近中圈弧顶处得球。他抬头观察，左脚送出一记跨越半个球场的长传。皮球在空中划出弧线，精准地坠向禁区前沿。范佩西在奔跑中调整步伐，不等皮球落地，腾空而起。他舒展身体，左脚凌空抽射。皮球如炮弹般直窜球门右上死角。门将古赞毫无反应。整个动作一气呵成，从传球到射门，完美无瑕。
这个进球将比分改写为1-0。它彻底击溃了客队的心理防线。曼联最终3-0取胜。此役过后，曼联在联赛仅剩四轮的情况下，领先曼城16分。冠军悬念被彻底终结。
背景与决定性意义
2012/13赛季是弗格森爵士执教曼联的最后一个赛季。赛季初，曼联从阿森纳引进罗宾·范佩西。这位荷兰射手成为夺冠拼图的关键一块。在争冠关键阶段，曼联与曼城的竞争一度紧绷。
- 范佩西在此前对阵曼城的比赛中打入绝杀任意球。
- 对阵维拉前，曼联已取得四连胜，但曼城紧追不舍。
- 一场平局或失利都可能让争冠悬念重启。
范佩西的凌空斩不仅是一粒进球。它是一记宣言。这个高难度进球展现了冠军球队的品质与球星决定比赛的能力。它带来的不仅是三分，更是一种不可阻挡的气势。对手意识到争夺冠军已无希望。
数据印证了其关键性。英国广播公司赛后民调显示，超过60%的球迷认为此球是赛季最佳进球。《每日电讯报》称此球“杀死了冠军争夺战”。弗格森爵士在自传中特别提及此球，认为它是“冠军时刻”。
一个时代的注脚
这个进球浓缩了弗格森时代末期的精髓：华丽的进攻，巨星的闪光，一击致命的效率。它不仅仅是为曼联赢得第20个顶级联赛冠军的三分。它以一种极具美感且无可争议的方式，为弗格森辉煌的执教生涯提前奏响了胜利终曲。皮球飞入网窝的瞬间，2012/13赛季的英超冠军归属，再无任何疑问。