1999年，圣安东尼奥马刺队夺得队史首个NBA总冠军。史蒂夫·科尔作为球队的一员，随队捧起了奥布莱恩杯。然而，与其他球员相比，科尔所获的冠军戒指背后，隐藏着一段独特的故事。
冠军戒指的常规设计与科尔的特殊情况
通常，一支冠军球队的成员，无论球员、教练还是主要管理人员，都会获得一枚设计基本统一的冠军戒指。这些戒指上会刻有球员姓名、球衣号码、夺冠年份以及球队标志等个人信息。1999年马刺队的冠军戒指设计经典，主体为白金材质，镶嵌钻石，侧面刻有“SPURS”和“WORLD CHAMPIONS”字样。
史蒂夫·科尔在该赛季常规赛为马刺出战44场，场均贡献4.4分。季后赛中，他出场17次，场均得到2.2分。尽管数据并不突出，但他在更衣室的领导力和关键时刻的投射能力，被认为是球队化学反应的重要组成部分。按照惯例，他理应获得一枚刻有自己姓名和号码（4号）的冠军戒指。
戒指与众不同的原因：交易与承诺
夺冠庆典后不久，NBA进入休赛期。1999年8月，马刺队将史蒂夫·科尔交易至波特兰开拓者队。这次突如其来的交易，使得科尔的冠军戒指制作流程出现了变数。
当时，冠军戒指通常在新赛季开始后的主场仪式上统一颁发。由于科尔已被交易，他无法再以马刺球员的身份参加这样的仪式。然而，马刺队管理层，特别是主教练格雷格·波波维奇，并未忘记这位功勋老将的贡献。
马刺队专门为科尔制作并邮寄了他的冠军戒指。这枚戒指在核心设计上与队友们的戒指一致，但在戒指侧面刻字上存在关键区别。由于科尔被交易时，戒指可能尚未完成最终刻字，或者是为了纪念他夺冠时所在的球队，他的戒指侧面刻的是“SPURS 99”，而多数队友的戒指侧面刻的是“SPURS 99”加上个人球衣号码。
一枚戒指，两段旅程
这枚独特的戒指成为了科尔职业生涯一个节点的实物见证。它既代表了1998-99赛季在马刺作为“终结者”之一（他曾在西部半决赛对阵湖人的系列赛中命中关键投篮）的成功，也预示了他职业生涯末期辗转开拓者与马刺（2003年再次回归并夺冠）的漂泊。
科尔的这枚1999年冠军戒指，因其诞生于夺冠后立即被交易的独特时间点，以及可能存在的刻字细节差异，而在众多冠军戒指中显得与众不同。它不仅是团队荣誉的象征，也成为了NBA商业运作中人情味的一个特殊注脚。