1993年6月20日，芝加哥公牛队在总决赛中以4比2击败菲尼克斯太阳队，完成了队史首个三连冠伟业。迈克尔·乔丹在系列赛场均轰下41.0分，创造了总决赛纪录。总决赛第六场最后时刻，约翰·帕克森命中关键三分，斯科蒂·皮蓬完成抢断，公牛以99比98一分险胜。终场哨响，乔丹紧抱冠军奖杯，泪流满面。
1993年7月23日，乔丹的父亲詹姆斯·乔丹在南卡罗来纳州的一条乡村公路旁被残忍谋杀。这一事件对乔丹造成了毁灭性打击。他与父亲关系极为亲密，父亲的骤然离世让他开始重新审视生命的意义和篮球在自己生活中的位置。
1993年10月6日，乔丹在球队训练营开始前突然宣布退役。此时他年仅30岁，正处于运动生涯的绝对巅峰。他在新闻发布会上表示：“我已经达到了篮球世界的顶峰，我失去了继续前进的动力。”父亲的去世是促使他做出决定的关键因素。篮球曾是他与父亲紧密联系的纽带，父亲的离去带走了这份纯粹的快乐。
赛场内外的多重压力
三连冠的辉煌背后是巨大的身心消耗。从1988年到1993年，乔丹带领公牛连续五年冲击总决赛，其中三次夺冠。高强度的比赛、漫长的赛季以及对手日益严酷的防守，让他身心俱疲。1992年梦之队征战巴塞罗那奥运会，进一步压缩了他的休整时间。
场外，他作为全球偶像承受着难以想象的压力。他的赌博传闻被媒体大肆报道，尽管联盟调查后未发现他违反规则，但舆论风暴已然形成。这些争议消耗了他大量精力，让他对篮球之外的世界感到厌倦。
对棒球的未竟梦想
乔丹的退役声明中提及了一个新的方向：职业棒球。这是他父亲生前鼓励他尝试的运动，代表着一个全新的挑战。1994年春天，他加入了芝加哥白袜队的下属小联盟球队伯明翰男爵队，改打棒球。尽管他的棒球生涯成绩平平，但这段时间让他远离了篮球界的喧嚣，获得了精神上的喘息。
1995年3月18日，乔丹用一句简单的“我回来了”宣告复出，重新披上公牛队45号球衣。他的第一次退役持续了17个月。父亲的遗愿、巅峰后的空虚、外界的纷扰共同促成了1993年那次震惊世界的告别。这并非终结，而是一次深沉的暂停，为他日后第二个三连冠的传奇埋下了伏笔。