2017-18赛季的洛杉矶湖人队，是一支处于剧烈转型期的队伍。球队核心是年轻球员布兰登·英格拉姆、朗佐·鲍尔和凯尔·库兹马。赛季前，管理层做出关键决策，任命“魔术师”埃尔文·约翰逊为篮球运营总裁，罗勃·佩林卡为总经理，标志着后科比时代重建进入新阶段。
赛季表现与阵容分析
湖人该赛季最终取得35胜47负，位列西部第十一，连续第五年无缘季后赛。球队进攻效率108.0，联盟排名第25；防守效率108.9，联盟排名第13。数据揭示攻防两端存在明显短板。
核心阵容构成
- 布兰登·英格拉姆：场均16.1分，5.3篮板，3.9助攻，展现潜质但尚未成为全明星。
- 朗佐·鲍尔：场均10.2分，7.2助攻，6.9篮板，防守与组织亮眼，投篮命中率36.0%。
- 凯尔·库兹马：场均16.1分，6.3篮板，新秀赛季表现抢眼。
- 朱利叶斯·兰德尔：场均16.1分，8.0篮板，是内线主要力量。
球队缺乏经验丰富的超级巨星，关键时刻得分能力不足。休赛期引入的肯塔维奥斯·考德威尔-波普、布鲁克·洛佩斯等老将未能扭转局面。
西部竞争环境
2018年的西部联盟竞争异常惨烈。最终进入西部决赛的是金州勇士和休斯顿火箭。勇士拥有斯蒂芬·库里、凯文·杜兰特、克莱·汤普森、德雷蒙德·格林的四巨头阵容，是卫冕冠军。火箭在詹姆斯·哈登和克里斯·保罗带领下取得联盟最佳的65胜17负战绩。
此外，拥有拉马库斯·阿尔德里奇和年轻核心的圣安东尼奥马刺，由达米安·利拉德和CJ·麦科勒姆领衔的波特兰开拓者，以及拥有乔尔·恩比德和本·西蒙斯的费城76人（东部），实力均远超当时的湖人。
关键制约因素
球星差距
勒布朗·詹姆斯尚未加盟，湖人阵中没有一位入选当赛季全明星或最佳阵容的球员。这在争冠球队中几乎是不可想象的。
季后赛经验匮乏
球队核心轮换极度缺乏季后赛经验，更遑论总决赛乃至夺冠经验。这在高压的季后赛中是致命弱点。
战术体系与化学反应
球队处于卢克·沃顿教练的体系重建初期，战术执行不稳定，三分球能力（命中率34.5%，联盟第29位）是巨大短板，与当时联盟的空间潮流背道而驰。
历史参照与结论
回顾历史，没有球队能在核心阵容平均年龄如此之低、且无MVP级别球星带领的情况下夺冠。2009-10赛季湖人夺冠的核心科比·布莱恩特、保罗·加索尔、拉马尔·奥多姆等均处于巅峰，经验丰富。
2018年休赛期，勒布朗·詹姆斯宣布以自由球员身份加盟湖人，这彻底改变了球队的命运轨迹，但这是后话。仅就2017-18赛季的阵容构成、常规赛表现及联盟竞争格局进行客观分析，这支湖人队不具备任何夺冠的现实可能性。他们的目标明确是培养年轻球员，清理薪资空间，为未来的巨星加盟做准备，而非冲击当季总冠军。