2016年8月21日，巴西里约热内卢小马拉卡纳体育馆。中国女排以3比1战胜塞尔维亚女排。时隔十二年，中国女排再次站上奥运会最高领奖台。郎平作为主教练，完成了从世界级球员到世界级教练的传奇跨越。
夺冠之路并非坦途
小组赛阶段，中国女排表现起伏。先后负于荷兰、塞尔维亚和美国，仅以两胜三负的战绩排名小组第四，惊险晋级。淘汰赛首轮即遭遇卫冕冠军、东道主巴西队。巴西队占据天时地利，此前对中国女排保持八年十八连胜的压倒性优势。一场几乎被认为不可能取胜的比赛。
中国女排展现出顽强的意志。在先失一局的情况下，郎平的临场指挥发挥关键作用。她通过精准的换人和战术调整，激活了全队。队员们一分一分地拼搏，最终以3比2逆转取胜。这场胜利极大提振了球队士气。随后，中国女排在半决赛复仇荷兰，决赛再克塞尔维亚。
郎平的执教印记
郎平于2013年第二次执掌中国女排教鞭。当时的队伍青黄不接，处于低谷。郎平推行“大国家队”战略，广泛考察和启用新人。她引入了先进的训练理念和专业的保障团队。朱婷、袁心玥、张常宁等年轻队员在她的调教下迅速成长为世界级球星。
- 2014年女排世锦赛，中国队夺得亚军，重返世界一流。
- 2015年女排世界杯，中国队以十胜一负的战绩夺冠，直接获得里约奥运会参赛资格。
这些积累为2016年的辉煌奠定了基础。里约夺冠，是团队多年艰苦训练的成果，也是郎平执教智慧的集中体现。
一个时代的象征
这场胜利的意义超越了体育本身。它发生在中国女排经历过漫长低谷和重建之后。郎平带领的这支队伍，传承了老女排顽强拼搏的精神，又融入了国际化、专业化的现代体育理念。夺冠时刻，无数中国观众为之动容。
郎平成为首位以运动员和主教练身份均获得奥运会金牌的中国人。里约奥运会女排冠军，是郎平教练生涯的巅峰之作，也是中国女排历史上的一座重要里程碑。这个冠军精准地诠释了何为“永不放弃”。