2015年总决赛前夕，克利夫兰骑士队的夺冠概率并不乐观。ESPN的篮球实力指数预测，金州勇士队拥有72%的夺冠概率。勒布朗·詹姆斯率领的球队，在常规赛仅取得53胜29负的战绩，位列东部第二。凯文·乐福在季后赛首轮对阵波士顿凯尔特人时肩膀脱臼，赛季报销。凯里·欧文则一直受到膝盖和脚部伤势的困扰。
季后赛的征程与损耗
骑士队在东部展现出统治力。他们先后横扫凯尔特人，六场击败芝加哥公牛，四场横扫亚特兰大老鹰。然而，阵容完整性持续恶化。对阵公牛的系列赛中，欧文的右脚肌腱炎加剧。总决赛第一场加时赛末段，欧文左膝骨折，同样告别赛季。骑士队瞬间失去了两位全明星首发，阵容中仅剩詹姆斯一位健康的核心。
总决赛对阵的勇士队则是另一番景象。他们以67胜15负的联盟第一战绩结束常规赛，斯蒂芬·库里荣获MVP。球队阵容齐整，打法成熟，攻防效率均位列联盟前列。从账面实力看，骑士队处于绝对下风。
绝境下的战术与意志
主教练大卫·布拉特与泰伦·卢调整了战术。进攻完全围绕詹姆斯展开，他大量持球冲击内线或进行低位背打。防守端，骑士队大幅放慢比赛节奏，采用无限换防并重点保护禁区，考验勇士队的外围投射稳定性。
詹姆斯承担了前所未有的负荷。总决赛系列赛，他场均贡献35.8分、13.3个篮板和8.8次助攻。第二场比赛，他得到39分、16个篮板和11次助攻的三双。第三场，他再取40分、12个篮板和8次助攻。骑士队出人意料地取得了2比1的系列赛领先。
勇士的调整与冠军底蕴
勇士队主帅史蒂夫·科尔做出了关键变阵。他将安德烈·伊戈达拉提上首发，组成“死亡五小”阵容。这一调整提升了防守机动性与进攻空间。伊戈达拉主防詹姆斯，有效消耗了其体力。勇士队重新夺回速度优势，连赢三场。
库里在第四场和第五场分别得到22分和37分。伊戈达拉凭借对詹姆斯的限制以及进攻端的稳定输出，最终荣获总决赛MVP。勇士队的阵容深度与战术灵活性，在系列赛后半段成为决定性因素。
历史的结果与假设
骑士队最终以2比4输掉了系列赛。伤病是贯穿他们季后赛的主题。若乐福与欧文保持健康，系列赛的走向必然不同。健康的骑士队拥有更强的火力点，能有效分担詹姆斯的压力，并为战术提供更多选择。然而，篮球比赛没有如果。2015年的故事，最终属于金州勇士和他们开启的新时代。骑士队的遗憾，在次年得到了彻底的弥补。