1997年总决赛第五场，芝加哥联合中心球馆。迈克尔·乔丹在赛前因食物中毒高烧脱水，身体极度虚弱。他走上球场，出战44分钟，得到38分7篮板5助攻。比赛最后关头，乔丹命中关键三分，帮助公牛队以90比88战胜犹他爵士。这场比赛被称为“流感之战”。
常规赛的统治与挑战
1996-97赛季，芝加哥公牛队常规赛取得69胜13负的战绩。迈克尔·乔丹场均贡献29.6分、5.9个篮板、4.3次助攻，荣膺当季得分王。卡尔·马龙以微弱优势从乔丹手中夺走了常规赛MVP奖杯。季后赛征程，公牛队先后淘汰华盛顿子弹队、亚特兰大老鹰队和迈阿密热火队，与西部冠军犹他爵士会师总决赛。
总决赛的战术博弈与关键数据
犹他爵士拥有卡尔·马龙和约翰·斯托克顿的经典挡拆组合，常规赛取得64胜。公牛队防守策略明确，由丹尼斯·罗德曼主防马龙，限制其在内线的威力。系列赛前四场，双方战成2比2平。关键的第五场，乔丹带病作战。第六场比赛在盐湖城进行，终场前28秒，双方战成86平。乔丹突破分球，史蒂夫·科尔接到传球，命中空位中投。公牛队最终以90比86取胜，以4比2的总比分赢得总冠军。
- 总决赛六场比赛，乔丹场均得到32.3分、7.0个篮板、6.0次助攻。
- 乔丹在第六场最后时刻的助攻，源自于他对爵士队双人包夹防守的准确预判。
- 整个季后赛，乔丹的场均上场时间超过42分钟。
运气因素的审视
爵士队主力后卫杰夫·霍纳塞克在系列赛中受到脚筋伤势困扰，影响了外线火力。总决赛第六场最后时刻，爵士队拥有扳平比分的机会，但布莱恩·拉塞尔的中距离投篮未能命中。这些客观情况为公牛的胜利创造了条件。
实力的决定性体现
乔丹在整个系列赛中面对爵士的强硬防守，投篮命中率保持在45.8%。“流感之战”并非偶然，它体现了乔丹超乎常人的身体耐力和精神意志。斯科蒂·皮蓬在攻防两端承担了重要职责，场均贡献20.0分、8.3个篮板。菲尔·杰克逊的临场指挥，尤其是对罗德曼的使用和对爵士挡拆的防守布置，构成了战术基础。冠军是团队实力的最终兑现。
1998年，乔丹带领公牛队再次击败爵士，完成第二个三连冠伟业。1997年的冠军是这条王朝之路上的坚实一步。