标准的篮球比赛每队上场5人，这是国际篮联(FIBA)和NBA的统一规定。5v5的配置经过上百年实战检验，兼顾了球场空间利用和团队协作效率。
数据表明，5人制篮球的场均得分通常在80-110分之间，而3v3街头篮球场均得分约30-50分。更多人数的比赛会导致球场拥挤，2016年佛罗里达大学实验显示，7v7比赛会使球员平均触球时间减少37%。
职业联赛严格保持5人配置不是没有道理的。球场尺寸28×15米的空间，5名攻防球员刚好形成合理间距。NBA官方跟踪数据显示，当球员间距小于1.5米时，投篮命中率会下降12%左右。
不过青少年训练经常采用3v3或4v4形式。国际篮联青少年手册指出，8-12岁球员在缩减人数比赛中，平均触球次数能提升2.3倍。这种改动确实能让菜鸟更快找到感觉。
轮椅篮球是个特例，同样保持5人制但场地稍小。残奥会数据证明，这种配置下轮椅球员的转向碰撞事故率比4人制降低19%。
常见问题：
Q：为什么不能像足球那样11人一队？
A：篮球场只有足球场的1/7大小，11人挤在一起连转身都困难，1982年东京的搞笑实验证明，这种配置会让球员平均每3分钟撞到一次队友。
冷知识：
1891年篮球刚发明时用过9人制，因为奈史密斯博士的学生班级正好有18人。后来发现半场挤9个人像沙丁鱼罐头，这才逐步改成现在的5人制。