进攻组、防守组、特勤组构成美式橄榄球的战术体系。球员位置分工精细，职责明确。
进攻组
进攻组目标是推进阵地，最终达阵得分。
四分卫
进攻核心，球场上的指挥官。汤姆·布雷迪职业生涯传球码数超过8.9万码，传球达阵649次，其阅读防守、战术执行能力定义了现代四分卫的标准。他负责接发球、传递战术、传球或递球。
跑卫
地面推进的主要执行者。分为全卫与半卫。全卫多为开路者，半卫如埃米特·史密斯侧重持球冲跑。史密斯生涯冲球码数18,355码，为NFL历史纪录。
外接手
通过路线跑动接球推进。近端锋兼具接球与阻挡功能。杰里·赖斯是外接手典范，生涯接球码数22,895码，接球达阵197次，两项均为历史第一。
进攻锋线
由中锋、护锋和截锋组成。中锋开球启动进攻。锋线球员不接触球，专职保护四分卫或为跑卫开路。乔·托马斯连续入选10届职业碗，是截锋位置的标杆。
防守组
防守组目标是阻止对方推进，制造球权转换。
防守锋线
包括防守截锋和防守端锋。他们冲击进攻锋线，施压四分卫或拦截跑卫。J.J.瓦特生涯三次获得年度最佳防守球员，单赛季曾录得20.5次擒杀。
线卫
防守的中坚力量，分为内线卫和外线卫。职责覆盖防跑、突袭四分卫、区域防守。劳伦斯·泰勒重新定义了外线卫角色，其冲击力迫使战术革新。
防守后卫
由角卫和安全卫组成。角卫盯防外接手，安全卫负责深远区域防守。角卫达雷尔·雷维斯因其锁死级盯防，获得“Revis岛”绰号。安全卫埃迪·里德生涯拦截球码数达1,590码，为历史之最。
特勤组
负责踢球相关环节，直接影响比分和场位。
- 踢球手：负责开球、射门及附加分。亚当·维纳蒂耶里生涯得分2,673分，多次在超级碗命中关键踢球。
- 弃踢手：通过弃踢交换场区位置。肖恩·莱希勒生涯弃踢平均净码数高达43.5码。
- 回攻手：负责接踢球或弃踢并回攻。德文·海斯特生涯19次弃踢/开球回攻达阵，为NFL纪录。
每个位置的专精与协作，构成了NFL复杂而充满对抗的战术图景。球员的身体素质、技术特点与战术理解必须与其位置要求完美契合。