2013年和2015年，广州恒大两夺亚冠冠军，成为首支登顶亚洲的中超球队。数据不会说谎：2013年决赛两回合3-3凭借客场进球取胜，2015年1-0击败阿联酋阿赫利，两届赛事共打进43球，防守端仅失16球。这样的攻防效率，放在当时的亚洲足坛确实能打。
但争议也不少。恒大当年阵容总身价超过4000万欧元，光外援保利尼奥、高拉特、埃尔克森三人的转会费就占了大头。有人调侃这是"用钱砸出来的冠军"，不过职业足球本来就是个烧钱的游戏。比较扎心的是，2023年亚冠中超球队最好成绩只是八强，投入缩水后的表现确实差了一截。
值得讨论的是恒大的青训产出。2023赛季中超，恒大足校培养的球员占全队报名人数的37%，但主力阵容里真正的青训产品只有谭凯元、王世龙等3-4人。比起日韩球队动辄半支队伍出自自家青训，这个成材率只能说勉强及格。
拓展知识：亚冠改制后只有4支球队实现过卫冕，最近一支是沙特利雅得新月（2019、2021）。恒大2015年夺冠时场均观众达4.2万人，这个上座纪录直到2022年才被打破。
常见问答：
Q：恒大模式现在还行得通吗？
A：看看2023年中超冬窗转会就知道，标王只有90万欧元。现在玩的是限薪令+中性名，烧钱时代确实过去了。
Q：恒大青训为什么成材率不高？
A：15-18岁关键成长期缺少高质量比赛是个硬伤。日本高中联赛每年有4000多所学校参赛，咱们的青少年赛事场次还不到人家零头。