1997年选秀大会上，马刺用状元签选中蒂姆·邓肯，这个决定彻底改变了球队命运。数据显示，邓肯新秀赛季就砍下21.1分+11.9篮板的豪华数据，马刺战绩从前一年的20胜62负直接飙升到56胜26负——这就是历史级建队基石的威力。
波波维奇打造的体系让马刺成为21世纪最稳定的球队。从1999到2014年间，他们连续18个赛季胜率超过60%，这个纪录连湖人勇士都没打破。GDP组合（邓肯+吉诺比利+帕克）的合作跨度长达14年，三人共同拿下575场常规赛胜利和126场季后赛胜利，效率值（PER）常年保持在全队前三。
2005年总决赛对阵活塞的防守大战暴露了马刺的短板。虽然最终夺冠，但球队场均得分被限制到84.9分，三分命中率仅有31.3%。不过2007年他们就完成进化，总决赛横扫骑士时场均净胜分达到创纪录的+24.5分，帕克以56.8%的命中率拿到FMVP。
冷知识：马刺五次夺冠中有四次发生在奇数年（1999/2003/2005/2007），球迷戏称这是"奇数年玄学"。2014年打破规律夺冠时，团队助攻率71.4%创总决赛历史纪录，用极致团队篮球击败热火三巨头。
常见问题：
Q：马刺为什么能长期保持竞争力？
A：关键在于管理层稳定性。波波维奇执教超25年，RC布福德担任总经理20年，这种持续性在NBA堪称奇迹。
Q：伦纳德离开是否影响马刺体系？
A：确实有影响。伦纳德离队后马刺连续4年胜率跌破60%，但德罗赞时代仍保持50+胜场，证明体系底子还在。
看看马刺的选秀眼光有多毒辣：2011年用15号签选中伦纳德，2016年29顺位捡漏德章泰·穆雷。即便在邓肯退役后的重建期，他们依然能培养出凯尔登·约翰逊这样的优质拼图。现在文班亚马的加盟，让人又嗅到了当年选中邓肯时的味道。